但她万万没想到，他会说出“都水监”三个字。

都水监，管漕运、河道、水利的衙门。

不是清流显贵爱去的地方，甚至可以说是个苦差事——整天跟粮船、河道、民夫打交道，风里来雨里去，还容易得罪人。

“你可知都水监是什么地方？”

“知道。”萧瑾抬起头，目光坦荡，“天下安危在粮，天下命脉在漕。臣不争高位，不贪虚名，只想从最实处做起。”

萧皇后看着他，沉默了很久。

然后她站起身，走到萧瑾面前，伸手虚扶了一把。

“好。”

只有一个字。

但萧瑾知道，这一关，他过了。

萧皇后回宫之后，在自己的寝殿中坐了小半个时辰，把今日在萧府听到的每一句话都在心里重新过了一遍。

从萧瑾对流民的分析，到他对漕运的见解，再到他跪地请命要入都水监时眼中的光。

那不是装的。

她在后宫待了二十年，见过太多人当面一套背后一套。

但这个少年，她看不出一丝表演的痕迹。

当然，她想不到——也不可能想到——这个少年前世在职场里做了五年新媒体，天天面对客户的各种刁钻要求。

面不改色地应对压力，是他的基本功。

萧皇后终于起身，吩咐宫人备驾。

“去问问陛下在哪里。”

乾阳殿，杨广正在批折子。

说是批折子，其实就是对着堆积如山的奏章烦躁地翻来翻去。

他登基七年，已经把大隋的家底折腾了个底朝天——修东都、凿运河、征辽东，每一件都是功在千秋的大手笔，但每一件也都是榨干民力的无底洞。

偏偏他不喜欢听人说这些，谁劝他缓一缓，谁就是阻碍他成为千古一帝的绊脚石。

所以当萧皇后走进来时，杨广的脸色并不好看。

不过看到是皇后，他的眉头还是松了半分。

“皇后今日归省，怎地这么快便回来了？”

萧皇后行了礼，在杨广示意下落了座。

“臣妾今日回萧府，见到一个人。”

“谁？”

“臣妾的侄儿，萧珣之四子，萧瑾。”

杨广“嗯”了一声，没什么特别的反应。

萧家子侄多了去了，他没兴趣一个一个记。

萧皇后继续说。

当说到京兆韦氏嫡女为了他不惜当面拒绝李子雄的联姻时，杨广翻折子的手停住了。

“李子雄？”他皱眉，“就是那个被当面拒了婚的李子雄？”

“正是。”

“有意思。”杨广把折子扔到一边，身体微微前倾，“韦孝宽的后人，将门嫡女，挑了个被全城叫了十几年傻子的萧家四郎？”

“是。”

“那小子有什么过人之处？”

萧皇后等的就是这一句。

她把萧瑾对流民、征辽、漕运、世家立身的策论一一道来。

她不是朝臣，不擅长篇大论，但她在后宫浸淫二十年，最擅长的事情就是传话——把话说得清楚、准确、不添油加醋。

杨广听完，沉默了好一阵子。

他开始在心里盘算。

韦氏将门嫡女，择一旧痴少年，绝非无因。

而且萧皇后的眼力他是知道的，能让她专程回宫禀报的人，一定不是池中之物。

一个痴傻了十几年的人，如何在三个月内脱胎换骨？

这背后到底是真的“开窍”，还是有人暗中布局？

萧氏是外戚，韦氏是将门。

这两家若真绑在了一起，在朝堂上便是一股不可小觑的力量。

他必须把这张牌攥在自己手里。