这不是自然形成的。

是人为的，或者是某种力量撬开的。

他低头看了看自己的手。掌心有点汗，但不抖。心跳也稳。可他知道，有些事，一旦开始，就停不下来。

“你信猴子吗？”他忽然问。

吴守朴一愣：“你说铁掌？信。它不懂骗人，给它一颗松子，它就给你摘一筐。它要是觉得哪儿危险，宁可饿死也不去。这次它敢上西岭，还带东西回来，说明它觉得这地方能去，而且重要。”

孙孝义点点头。

他不是不信人，他是太信自己的耳朵和眼睛。可有时候，人会骗自己，耳朵也会听错。但一只野猴子不会。它没有立场，没有任务，没有复仇的念头。它只是活着，哪里有吃的，哪里安全，它就往哪儿去。

现在它去了西岭，带回了泥，带回了图。

这说明，那条路，是真的。

他转身走下高台，脚步比刚才快了些。吴守朴赶紧爬起来跟上。

“你打算怎么办？”吴守朴问。

“先不下结论。”孙孝义说，“等我确认两件事。”

“哪两件？”

“第一，这泥是不是从西岭裂缝里带出来的。第二，这图能不能和我看到的对上。”

他走到营地边缘，找了块平整的石头，把布条铺开，又从吴守朴手里拿过那包泥，掰下一小块，轻轻碾碎，撒在图上那条斜线的起点位置。

然后他闭上眼，回想今早阳光照进云隙的那一瞬。

山壁倾斜的角度，藤蔓覆盖的范围，阴影的长短……他在脑子里画了一条线，从地面开始，沿着裂缝走势，一路向上，直到那个平台。

睁开眼，他用手指在布条上比了比。

对上了。

不止是对上了，连转折的弧度都一样。那三个小点，正好对应平台边缘的三块突出岩体。敌人如果设岗，必然选那几个位置。

他把布条卷起来，重新收进怀里。

“准备轻装队伍。”他说。

吴守朴一愣：“现在？”

“不。”孙孝义摇头，“明天辰时前，集于西岭谷口待命。先别声张，只挑可靠的人，二十个就够了。带绳索、火折、短兵，不要重甲。”

“你是想探路？”

“不只是探路。”孙孝义看着西岭的方向，“是看门开了没有。”

吴守朴没再问。他知道孙孝义的脾气——话不说满，事不做绝。可一旦开口，就是已经想好了七分。

他点点头，转身就要走。

“等等。”孙孝义叫住他，“那猴子呢？”

“铁掌？它跟着我回来就没走，现在在林子边啃松果。”

“让它留下。明天带路。”

“它要不听呢？”

“它要是不想去，不会带回这布条。”孙孝义说，“它要是去了，说明它知道路通不通。”

吴守朴咧嘴一笑：“那你这是信猴子，胜过信人了。”

孙孝义没笑。他看着西岭的方向，风吹过来，带着泥土和岩石的气息。

“人会怕，会犹豫，会骗自己。”他说，“猴子不会。它要是觉得那条路走不通，宁可饿死也不会去第二次。”

他顿了顿，声音低了些：“可它去了。还带了东西回来。”

这就够了。

吴守朴没再说话，默默点头，转身走了。孙孝义站在原地，手插在袖子里，摸了摸那枚旧铜钱。边缘磨得发亮，字迹模糊，可他还记得上面刻的是什么。

孝义。

他父亲给他起的名字。

风又吹过来，带着西岭深处的气息。他抬起头，看见云层又厚了些，可那道缝隙还在，像一道未愈的伤口。

他没动。

也没下令。

就那么站着，影子拉得老长，落在焦黑的土地上。

远处，铁掌蹲在林子边，爪子在地上划了两下，像是在画什么。然后它抓起一把松子，慢慢吃了起来，眼睛一直望着西岭的方向。