虽然依然是野外的饮食，但味道一天比一天好，这是件好事。

等木屋建好后，或许可以试着在屋后开辟一小块菜圃，种些一年生的蔬菜，比如葱和生菜。

用叉子叉起一块咬了一口，汁水四溢，带着香草的清香，让人垂涎欲滴。

鱼肉鲜嫩，几乎没有刺，火候掌握得刚好，外焦里嫩。

“今天上午也没感觉到什么特别的动静，看来计划进行得很顺利。”

洛特尔优雅地用手遮住嘴，咀嚼着食物，动作一丝不苟，然后用餐巾，一块干净的粗布，轻轻擦拭嘴角，继续说道。

她的仪态即使在野外也无可挑剔。

耶妮卡似乎心情不太好，撅着嘴一言不发，只是机械地把鱼肉送进嘴里，腮帮子一鼓一鼓的。

“既然已经走到这一步，接下来只要等待胜利的消息了吧。”

洛特尔的声音里带着一丝不易察觉的期待，像是一个赌徒在等待开奖。

“是啊，这是好事，但也不能掉以轻心。”

我点了点头，目光扫过远处的小径，警惕着任何可能的来客。

信鸽还没回来，这意味着变数依然存在。

“当然，埃德前辈。”

洛特尔眨了眨眼，那双琥珀色的眼睛在火光映照下像宝石一样闪烁，她用难得活泼的声音说道：“虽然现在要做的事情堆积如山，但该处理的事情还是要处理，埃德前辈的报酬也得好好准备。20枚金币，一分都不会少。”

“20枚金币对你来说不算什么大钱吧？”

我随口问道，把玩着手中的叉子。那笔钱对我来说是一笔巨款，但对她而言，可能只是几个账本上的数字。

“再小的钱也要彻底偿还。我可是商人。”

她挺直了背脊，脸上露出了那种标志性的、精明的商人笑容。

“前辈有没有什么想要的东西？只要是我仓库里多余的库存，都可以考虑。折扣嘛，好商量。”

“嗯……还是算了，我可不想因为收实物而惹上麻烦。”

我摇了摇头。

那些“多余库存”里往往藏着看不见的坑，或者是被施了咒术的物品，或者是来路不明的赃物，沾上了不好脱身。

“哎呀，前辈。”

洛特尔卷了卷她微红的头发，发出一串银铃般的笑声，但那笑声里带着几分认真继续说道：“我可不会跟前辈开玩笑。您这么说，我都有点伤心了。我洛特尔·凯赫伦做生意，讲究的就是个童叟无欺。”

“嗯……如果非要说的话，建筑材料？或者……对了，多余的魔工学用品？”

我看着那堆刚烧制好的砖头，心里有了主意。

魔工学是我急需提升的技能树。

“魔工学用品？”

洛特尔挑了挑眉，似乎有些意外我会提出这个请求。

我已经决定好要学习哪些高级制作技能了，魔工学和精灵式注入。

其中，魔工学技能需要尽可能多地接触魔工学用品，拆解、研究、重组，才能快速提升熟练度。

如果有人能提供这些用品，事情会简单很多，省得我去黑市或者拍卖行碰运气，那里的水太深。

“实用性无所谓，只要便宜又多余的就行。最好是坏了或者功能单一的，那样更便宜。”

“嗯……”

洛特尔托着下巴，陷入了沉思，她的指尖在膝盖上轻轻敲击，那是她在大脑中飞速检索库存信息时的习惯动作。

“等你查完库存再说吧。”

“不，现在就告诉我吧。大部分库存我都记在脑子里了。”

我看着她，语气笃定。

对于一个顶尖的商人来说，库存就是她的第二大脑。

“你全都记住了？”

耶妮卡忍不住插嘴，眼睛瞪得圆圆的，满是惊讶。

“每天都要看库存变动报告，那些长期没有变动的物品自然而然就记住了。”

洛特尔淡淡地说道，语气里带着一丝自豪。

“就像你们记魔法公式一样。”

好吧，虽然现在并不是立刻要交易，但洛特尔还是以出乎意料的积极态度考虑了我的请求，她似乎很享受这种即时的脑力博弈。

“不过，您为什么特意要那些不受欢迎又便宜的用品呢？”

她歪着头，红发从肩头滑落，眼神里带着探究。

“嗯……我也不打算用在什么重要的地方，要是要求太贵的东西，反而会让我负债累累，那就太可笑了。”

我如实回答说道。

那些昂贵的魔导器我买不起，也没必要。

我需要的只是“素材”，用来练习手艺的素材。

“啊哈~如果是这个原因的话……让我想想……”

洛特尔笑了笑，暂时停下来思考。

我以为一两分钟就能搞定，结果她想了很久，指尖的敲击声越来越快，我只好继续吃东西，听着森林里的鸟鸣。

“对了，耶妮卡。既然说到这儿了，我有件事想拜托你。”

“呜嗯？！”

正在吃鱼肉的耶妮卡猛地一颤，像是受惊的小动物。

不知道是不是因为突然被叫到，她似乎噎住了，脸涨得通红，我赶紧递了水给她。

“噗哈！”

她接过水壶，猛灌了一口，然后剧烈地咳嗽起来。

“……”

我拍了拍她的背。

“什么请求？”

耶妮卡喘匀了气，眼睛湿漉漉地看着我，带着一丝期待和紧张。

我犹豫了一下该怎么开口，但觉得没必要太纠结，便直截了当地说了出来。

“最近我在学习精灵魔法，想和低级精灵签订契约。你能帮我吗？我对那些肉眼看不见的家伙没什么感觉。”

“埃德要和精灵签订契约？”

耶妮卡的眼睛瞬间亮了起来，像是两颗被点亮的绿色宝石。

“嗯。”

耶妮卡卷了卷辫子，想了想，然后恍然大悟地点了点头，脸上露出了那种“终于等到你”的表情。

"Aer, ventus quattuor; umbra saltans in silva—responde mihi, Lepus Albus, per foedus antiquum."

她叽里咕噜说了一串精灵语的咒文，手指在空中划出复杂的轨迹，周围的空气似乎微微震颤了一下。

“……”

我看着她，没听懂那串咒文，但能感觉到魔力的流动。

“别、别摆出那种表情，埃德。”

耶妮卡看到我沉默，以为我介意之前的事，连忙摆手解释。

“虽然塔坎有点记仇，但我已经跟他说清楚了！我跟他说了你有苦衷，让他别放在心上，还狠狠地训了他一顿！他现在不敢乱来了。”

虽然想象耶妮卡发火的样子，只能想到她跺着脚、鼓着脸、脸颊气得鼓鼓的模样，实在让人难以信服那是能震慑住高阶精灵的怒火。

但和高阶精灵结仇可不是什么好事，不过，他应该不会报复吧。

毕竟我当时只是把斧头架在他脖子上，并没有真的砍下去。

“塔坎到现在还没完全恢复力量。不过他知道是埃德阻止了他的狂暴状态……所以他只是抱怨几句，其实没什么恶意。”

耶妮卡安慰道，但眼神有些飘忽继续说道：“这么说来，埃德你应该积累了不少精灵感应吧？毕竟你把我的精灵们都‘招呼’了一遍。”

事实上，耶妮卡也很清楚，当时的情况别无选择。

如果不是我强行打断了那些精灵的魔力供给，她可能会被反噬。

显然，耶妮卡对那件事仍然感到内疚，似乎不想再多谈，只是把话题引向了契约本身。

“那……你能看到吗？”

耶妮卡突然张开双臂，像是要拥抱整个森林。

“嗯？”

我眯起眼睛，集中精神感受周围的魔力流动。

“嗯……看来你对未显形的精灵的感知还很弱……”

耶妮卡凑近了一些，身上带着一股淡淡的、像雨后青草一样的香味。

“要握住我的手吗，埃德？通过身体的接触，能增强感应的共鸣。”

“手？突然握手？”

我看着她伸过来的那只手，手指纤细，皮肤白皙，指尖带着微凉的触感。

“……不是，不是那个意思！”

耶妮卡的脸一下子红到了耳根，像是熟透的苹果。

“我只是想给你看些东西！通过魔力链接！”

听她这么说，我毫不犹豫地握住了她的手，她的手心有些汗湿，但很温暖。

我闭上眼睛再睁开，不由得大吃一惊。

“53只……比平时少了一些……”

耶妮卡喃喃自语。

兔子、鹰、鹿、老虎、秃鹫、小狗、麻雀……数不清的动物形态的身影围在我们周围。

它们大小不一，身体由不同的元素构成，风、火、水、土，闪烁着微光，场面十分壮观，像是一个微型的精灵动物园。

它们安静地注视着我们，眼神纯净而无辜。

耶妮卡的肩膀上站着一只由风构成的麻雀，羽毛呈现出半透明的淡绿色，正歪着头看我；

右臂上缠着一条可爱的小蟒蛇，通体由水流组成，鳞片清晰可见；

脚边坐着一只浑身沾满泥土的小狗，尾巴摇得像个小风扇；

还有一只燃烧的鹿正蹭着她的脸颊，火光温暖却不灼热。

“…你平时也是这样吗？”

我看着这梦幻般的景象，有些难以置信。

“平时它们都分散在各处，但只要我来北边的森林，它们就会聚过来。”

耶妮卡笑着说，脸上洋溢着幸福和自豪。

“看，这条蛇。你能清楚地看到它吧？它刚从流体精灵变成下级精灵没多久，还不太稳定。”

“你到底和多少精灵签订了契约？”

“嗯？这个嘛……”

耶妮卡歪了歪头，思考了一下，轻描淡写地说道：“这里聚集的精灵并不都是和我签订契约的……嗯……高阶精灵有一只，就是塔坎；中阶精灵有六只，各有各的脾气；下级精灵嘛……我没仔细数过。不过肯定超过三位数了。”

精灵感应和精灵理解技能的最低成就奖励也只有两个精灵槽位。

真不愧是天生被精灵们喜爱的少女。

光是能看到的精灵就有十几只，再加上那些我还没感知到的、游离在空气中的精灵，数量简直难以想象。

她是行走的精灵巢穴。

“总之，如果你对精灵学感兴趣，我可以教你。不过我的理论方面不如感觉方面发达……”

耶妮卡有些不好意思地挠了挠脸颊。

“如果是单纯的魔法理论，艾拉那孩子比我更精通……不过实战精灵术更依赖感觉……”

泰利的同伴艾拉在战斗力上虽然一般，但在魔法知识上造诣很深，是个典型的学院派。

就像学术领域和感觉领域不同一样，耶妮卡是那种感觉极其敏锐的精灵术士，她的力量来源于本能和与自然的连接。

要学习门槛极高的精灵学，最终还是要靠其他精灵术士的帮助。

在精灵学方面，没有人比耶妮卡的感觉更敏锐了。

至少在西尔维尼亚学院内是这样，她是唯一的、也是最顶级的天才。

“总之，如果你对精灵学感兴趣，我可以教你。不过我的理论方面不如感觉方面发达……如果是单纯的魔法理论，艾拉那孩子比我更精通……不过实战精灵术更依赖感觉……”

耶妮卡重复了一遍，似乎在确认我的决心。

我点了点头。

要学习门槛极高的精灵学，最终还是要靠其他精灵术士的帮助。

在精灵学方面，没有人比耶妮卡的感觉更敏锐了。

至少在西尔维尼亚学院内是这样。

“总之，既然你在考虑第一次契约，看来你的精灵感应水平已经提升了不少。”

耶妮卡仔细打量着我，眼神里带着赞许

“刚认识你的时候，你还完全是个外行呢，成长得真快。埃德，你好像确实有点天赋。”

她应该也很清楚我为什么能这么快成长。

毕竟，砍下塔坎的头是最关键的一步，虽然那只是个投影，但也极大地增强了我的精灵感应。

我坦诚地说道：“除此之外，我还想请你帮忙提升一下感觉方面的能力。光靠学术性的精灵学课程还不够。”

书本上的知识和实际的感应是两回事。

“嗯！这个你不用担心！”

耶妮卡握紧了我的手，力道不大，但很坚定。

“我会负责帮你提升精灵魔法的感知能力！很快你就能和中阶精灵签订契约了！”

看着她得意的笑容，我心里充满了感激，也跟着点了点头。

有这么一个强大的、且愿意无偿帮助我的精灵术士做朋友，确实是件幸事。

哪里还能找到这种水平的精灵术士一对一辅导呢？

能榨干就尽量榨干。

虽然这么说有点过分，把友情当成资源利用，但生存面前，矫情是多余的。