从室外延伸至室内的战斗痕迹，地面上重叠的风刃切痕，墙壁上密集的点火灼洞，以及围绕阅览室构筑的临时防线，皆是为了保护一名昏迷的少女。

而埃德那满身的伤痕，那近乎虚脱的疲惫姿态，无声地诉说着他如何独力抵挡了涌向图书馆的精灵狂潮。

直斯不难想象：那个少年独自屹立在大厅中央，面对无边无际的精灵潮，魔法的光辉一次次亮起又熄灭，衣衫被撕裂，皮肤被灼伤，却始终没有后退一步。

"但是……"

在北方草原长大的直斯心知肚明，绝境之中，最理性的选择往往冷酷无情。

像埃尔卡这样的累赘，为了生存，最优解往往是抛弃，甚至将其作为诱饵。

人类或许会因此背负罪恶，但在生死关头，多数人只会优先考虑自身。

直斯深知此理，而埃德·罗斯泰勒。

据传闻所言，正是那种毫无道德包袱、会毫不犹豫做出此等抉择的人。

所以，直斯才会失去理智，不顾一切冲来。

"那家伙……怎么可能……"

直斯喃喃自语，声音轻得几乎听不见。

对埃德·罗斯泰勒的评价早已跌入谷底，学院中无人会为其辩白。

直斯也曾亲眼目睹其丑态，入学考试时的傲慢，课堂上的敷衍，走廊里的冷漠。那样的渣滓，怎会有一丝一毫的利他之心？但……

"醒来后不要慌张，待在这里别动。天亮前一切给他发了都会结束，冷静地封好入口，不要刺激精灵。优先考虑自身安全，不要轻举妄动。"

一旁的黑板上，歪歪扭扭地写满了粉笔字。

字迹潦草却工整，显然是在极度紧急中匆忙留下的警示。

每一笔都透着急促，却又克制着不乱。

直斯坐在那里，久久凝视着那行字，脑海中不由自主地浮现出当时的场景：那个少年在满目疮痍的大厅里，一手按住流血的伤口，一手握着粉笔，一笔一画地写下这些字……不是为了自己，而是为了一个与他毫不相干的少女。

【魔法能力详情】

【等级：普通魔法学生】

【专业领域：元素】

【通用魔法：快速施法 Lv 5魔力感知 Lv 6】

【火元素魔法：点火 Lv 12】【表情】

【风元素魔法：风刃 Lv 11】【表情】?

【精灵系魔法：精灵感应 Lv 7精灵理解 Lv 7】【表情】

"唉，真是可惜……"

我在图书馆大厅里喘息，摇头叹息，声音在空旷的空间里显得格外清晰。

经此极限鏖战，基础魔法终于突破10级大关。

"点火"更是飙升至12级，火焰之威已能一击毙敌低阶精灵，那种瞬间爆燃的热浪，足以将一只幼体精灵直接汽化。

到了这个阶段，终于可以尝试修习中级魔法了。

这无疑是一场巨大的飞跃，但我还是忍不住感到遗憾，那种触手可及却又遥不可及的懊恼。

"精灵感应"和"精灵理解"都卡在了7级，就差那么一点点。

当这两项技能的总等级超过15级时，精灵系魔法的领域便会开启，精灵契约槽位也会解锁。

届时，我可以根据自身的智力、魔力总量和精灵理解能力，与合适的精灵签订契约。

如果能做到这一点，我的战斗和制作能力将得到极大的提升。

我可以利用精灵魔法为箭矢附加各种属性，或者通过提升制作等级，尝试制作带有精灵祝福的魔法道具。

尽管我怀着这样的梦想，拼命战斗到筋疲力尽，但最终还是被卡在了这个门槛上。

教工楼里游荡的精灵几乎看不到了。

学生图书馆附近也没有精灵再涌来。

这意味着，格拉斯坎讨伐队已经进入了学生会馆，第一幕的最终章也进入了第二阶段。

从现在开始，剧本的主舞台将是耶妮卡召唤格拉斯坎的学生会馆。

"真是可惜啊……明明击败了那么多精灵……"

两个技能达到7级已经有一段时间了。

我拼命祈祷着，哪怕再升一级！再升一级！但无论我怎么努力，等级就是纹丝不动。

"毕竟……我只击败了幼体精灵和低阶精灵……"

如果能击败中阶精灵或精灵兽，或许一次就能获得大量熟练度，解锁契约槽位。

但要做到这一点，必须先突破低阶精灵的阻拦，杀入学生会馆。

虽然现在精灵的数量减少了很多，但我的身体状况实在太差了。魔力见底，体力透支，肌肉在抗议每一次微小的移动。

只能等待下一次机会了，我叹了口气，决定暂时放下这件事。

主线剧情。

这个被暂时搁置的词语突然浮现在脑海中，让我再次感到疑惑。

"直斯那家伙为什么会在这里？"

虽然我当时匆忙放他进去了，但仔细想想。

直斯是讨伐队的核心成员，是佩妮亚皇女据点中最强的一张王牌。

他本该在学生会馆前线与泰利并肩作战，而不是出现在这座孤零零的山坡上。

想到这里，一种不祥的预感如冷水浇背，我觉得有必要重新梳理一下情况。

咯吱……咯吱……

从第三阅览室的走廊深处，传来了平稳却略显沉重的脚步声。

那是有人背负着另一个人的重量时特有的节奏。

我转头看去……

直斯背着埃尔卡，缓缓走向大厅，他的步伐稳健，但肩膀微微下沉，显出力扛两人的疲惫。

埃尔卡的粉色发丝垂落在他的臂弯里，随着他的每一步轻轻晃动。

他在我面前三步处停下，沉默了片刻。

那双灰绿色的眼睛凝视着我，里面有太多东西：感激、困惑、怀疑，还有一种说不清道不明的审视。

"你在这里……做什么？"

"……"

他的声音低沉，带着难以捉摸的情绪。

显然，他无法完全无视我满身伤痕、正靠在雕像基座上喘息的样子，那些伤痕太真实了，真实到无法用"巧合"来解释。

"我在……训练。"

"哈。"

他短促地笑了一声，嘴角扯出一个近乎嘲讽的弧度。

"哈哈，训练？真是有趣。"

我没想到他会笑出声来。

他的声音比之前轻松了一些，像是压在心头的巨石被搬开了，埃尔卡的安全让他找回了部分理智。

"在这种结界笼罩天空、精灵如潮涌来的生死时刻……你居然还有心情''训练''？"

他又是一声轻嗤，摇了摇头。

"再怎么天真的人，也不会相信这种话吧。"

"……"

"好吧，我现在有点理解你这个人了。你本来就是这样的人。"

短暂的沉默。

大厅里只有我们两人的呼吸声，一急一缓，形成了鲜明的对比。

直斯面无表情地看了我一会儿，那双灰绿色的眼睛像是要把我看穿，然后他闭上双眼，陷入了短暂的沉思。

几秒钟后，他做出了一个出乎意料的举动……

他背着埃尔卡，缓缓低下头，腰身弯曲成一个郑重的弧度，深深地鞠了一躬。

"……非常感谢你，埃德前辈。"

这突如其来的敬意让我愣了一下。

直斯的动作自然而诚恳，没有任何勉强的痕迹，那是一个战士在向另一个战士致敬的姿态。

"有机会的话，我一定会报答这份恩情。"

这时，我才真正意识到情况。

直斯背上的那个女孩，埃尔卡显然是他过去的恋人，甚至是他活下去的意义。

难怪他会抛下讨伐队跑来这里，不是冲动，是本能。

现在才想起这一点也是无奈。

毕竟，"初木之矛"直斯的过去在剧情中并没有太多正面描写。

埃尔卡这个名字也只在设定集中一笔带过，即使是铁杆粉丝也很难立刻将她和直斯的动机联系起来。

"那你赶紧去学生会馆吧。"我下意识地说道，声音里带着疲惫的沙哑。

直斯抬起头，灰绿色的眼睛微微睁大，那副表情，像是被精准地戳中了某根隐秘的神经。

"看情况，你是抛下学生会馆，跑来救埃尔卡的吧？"

埃德是怎么知道的？这种无关紧要的问题幸好没有问出口。

直斯显然没有心思去深究这些细节，他的注意力已经全部回到了眼前的现实中。

"我不打算责备你这种自私的决定。既然埃尔卡安全了，你赶紧去做你该做的事吧。"

没必要多说。"初木之矛"直斯是西尔维尼亚学院魔法部一年级最强的学生之一。他的存在与否直接关系到讨伐的成败。如果他不回去，剧情根本无法按照正史发展。

虽然第二阶段的讨伐队没有直斯也能勉强突破，但第三阶段的"高阶火精灵塔坎"完全是另一个层面的问题。