半炷香后，三只一模一样的破陶碗摆在桌上。

井水、雨水、海水。澄清透亮，肉眼难辨。

苏花溪捏起一块烧黑的木炭。

在碗底分别画上方井、水滴、波浪三种记号。

她把木炭丢开。

“罗婆婆，去把篱笆外那两人叫进来。”

周青和葛二探头探脑地跨进门槛。两人冻得瑟瑟发抖。

苏花溪端起陶碗。

“看仔细，里头全是水。”

“我要你们做个见证。看着我把这三碗水封死。”

她蹲下身，从墙角抠出一块黏黄泥。双手沾水，将泥揉软。

一点点糊上陶碗的豁口。抹平缝隙，连半根头发丝都塞不进去。

谢稻站在几步外，看着她满是泥污的手指。他一言不发，转身舀了半盆清水放在她脚边。

苏花溪洗净手。

“明早要是有人说我换了水，你们便是人证。”

周青和葛二连连点头，缩着脖子退到墙角。

谢稻抽出腰间的防潮油布。将孙三拐的密令连同水道图包紧。

他找了一节极粗的旧竹筒，掏空内节，把油布卷塞了进去。

苏花溪指了指屋檐下的排水竹槽。

“卡在最上端。”

谢稻单手攀住屋檐，将那截竹筒稳稳卡进竹槽交接口。顺手扯下两把枯黄茅草，盖在上面。

乍一看，不过是遮雨的破草漏子。

处理完后手，苏花溪从怀里摸出那张半残的踏水器图纸。

她用石块将图纸压在平地上。

“周青去劈竹子。葛二用干草编绳。”

“天亮前必须搭完。”

院子里响起密集的削劈声。

谢稻坐在墙角的青石板上。手里的柴刀翻飞。

转轴、竹楔、卯眼。

他的动作极稳。每一刀削下去，深浅一致。大理寺卿拿笔断案的手，拿刀劈竹竟也熟练得让人挑不出错。

水架渐渐有了轮廓。主梁需要架在两人高的木柱上。

苏花溪拖过一扇断了轴的破门板。一脚踩上去，手里抓着藤绳往高处爬。

木板不平，发出咯吱脆响。

她踮起脚，费力地想把主绳绕过最顶端的横梁。

门板忽然倾斜。

她身子一晃。没等出声，门板已经被人死死踩住。

谢稻的大掌扣住木板边缘，手背筋骨分明。

他抽走她手里的藤绳。

“下来。”

苏花溪抓了个空。“引水槽的角度，我绑才准。”

谢稻没有退让。

他握住她的胳膊，将她提回地面。

“你站下面看。谁绑错，你再骂。”

苏花溪拍了拍掌心的木刺。

“谢长工如今管得挺宽。”

谢稻踩上门板，将藤绳绕过横梁。

“我怕你摔断腿。明日还得我一人应付官差。”

他手下用力，打了个极牢的死结。

半夜时分，踏水车初具规模。

葛二踩上草绳编的踏板。竹轴发出沉闷的响声。

竹筒没入水坑，再提上来。

到了顶端，只有几滴浑水断断续续滴进高槽。

脑海里冒出熟悉的声音。

“残图就是残图。”系统拉长了语调。“宿主，真不打算夸我三句，换个完整版？”

苏花溪在心里把它屏蔽。

她提着火把绕着竹架走了一圈。手依次摸过转轴、支架、水槽。