“旧图写得清楚，界线在槐树以东三丈。”

吕水官将图铺在石面上，用木尺压住交界线。

“昨夜界桩被拔，第十段就往北挪了五丈。我们清过的渠床，也被你们划走了。”

第十段水官抱着新测图，抬手点向河床中央。

“那棵槐树早挪过地方。新图以第三块旧闸石为准，界线该落在北侧。吕大人拿错图定界，还要我替第九段修护坡？”

第九段的人守住北岸，第十段的人堵在南岸。锄头、木桩和运料车塞满窄路，两边车轮顶在一处。拉车的牛被缰绳扯住，甩着头往后退。

两边水工往前挤了几步。铁锹撞上木杆，运料车歪向渠边，半边车轮陷进软土。

宋微明让书吏收走两份图册，各自落封。水工抬来长木板，横放在交界河床上，隔开两边人马。

“工具放下。”

“谁敢趁乱打桩，谁先退出本段工程。两边各退十步，运料车退回官路，别堵对方的施工口。”

吕水官抽回旧图。

“界桩没了，两段今日都开不了工。工期只剩十余日，宋大人封住现场，这半日也得算进总工期。”

“界线没核清，今日多挖一尺，明日就得多争一尺。”

宋微明点了点两段重叠的渠线。

“先查桩坑、工具和巡查牌。午后定下位置，没牵扯交界的地方照常施工。”

霍去病只带了两名霍府护卫。他的兵权尚未恢复，腰间短刀也没出鞘，人已经进了桩区。

两处桩坑相隔六丈。沿途施工桩、水位桩都在，唯独刻着两县名称的界桩不见了。

第一处坑沿切得齐整，窄口朝东。动手的人切开夯土，将木桩推向西侧。第二处桩坑的切口和落土方向与此相同。

霍去病蹲在坑边，用短木片量过宽度。

“只动界桩，三步外的水位桩都没碰。”

他用木片敲了敲坑沿。

“来人懂水署规矩，也清楚哪两根木桩牵着两段功次。拔两根桩，没费多少力气，倒让几十个人替他吵了一早。”

两边水工扭头查看桩坑，握住工具的手松开了。

第九段巡查人先被叫来。前半夜交接时，两根界桩还在。水位没有变化，他便沿主渠去了下一处木牌点。

第十段巡查人晚到半刻。他解释说运料车堵了官路，巡查牌上的时辰也比前一处迟了半刻。

午后，张汤领着廷尉属吏赶到。

两段近三日的工具领取册被收走。领出的斧、凿、铲和木杵，一件件摆到岸边。

二十四把宽刃斧、十一把凿刀都有编号，铁铲何时领用、何时归还，册上也能对清。

册尾还记着一把窄刃斧。

斧刃宽一寸二分，原本用于修整闸槽。领取人姓纪，曾在右扶风水署做旧水吏。器具架上没有这把斧头。

纪水吏被带到桩坑时，衣摆还粘着第七段的黄土。

张汤开口：“斧头呢？”

“留在第七段修闸木。”

属吏赶去询问第七段木工，回来摇了摇头。

纪水吏改了话。

“许是掉进水里了，下吏还没来得及找。”

张汤让人取来湿泥，拓下桩坑切口，又把旧工具图册铺到纪水吏脚边。

“一寸二分。”

木尺落在拓痕上，两边严丝合缝。

“领取册上有你的名字，归还处却被人刮掉一层木皮。斧头给了谁，交代清楚。”

纪水吏跪进泥里，盯着那块拓痕。

“下吏只借给一个旧同僚。”

“他给了下吏两枚周氏田庄的记工铜牌，让下吏把斧头借出去。下吏没动渠，也没打算伤人。”

“姓名，藏身处。”

“他早年替周家管过水田。韩固入狱后，他躲进了西村。”

纪水吏垂下头。

“周家余下的人只求拖住工程。他们交代过，不能毁闸，不能毒水，只要让十二段争地、争料、争功。”