“沉沙池、村中排水、主渠清淤和护坡，都由你安排，我核水位、污泥去向、物料数目和放水牌。”

赵农官低头翻过总牌。

第四段的麻烦全挤在上面，三村争水、污沟改道、主渠清淤，一项也没少。

“宋大人把全渠最难办的一段交给下官，三村若中途反悔，月底第一个交不了牌的便是下官。”

“你做过马料试验，也守过第三闸。”

“以往遇上争执，你总把木牌递给我，等我安排。”

宋微明将最后一块任务牌压进他手中。

“再递下去，你只能守着木案记一辈子。”

赵农官捏住任务牌。

“下官办坏了呢？”

“该返工便返工，该停职便停职。”

“问题提前记下，按期补好，前面的功不删，连一段渠都不敢领，往后也别谈独当一面。”

赵农官夹起总牌，朝三村村民走去。

他先列各村壮丁、牛车和工具，再把沉沙池拆成入口、前池、后池、隔堰与排水五项。

第一轮分派刚落下，三块村牌便撞到了一起。

第一村只肯挖靠近自家的入口。

第二村抢着修用石少的后池。

第三村指着上游，认定前池污泥该由第一村清。

赵农官收回三块村牌。

“都想挑省力的，那就谁也别挑。”

“每村出十人，五项轮换，前一百筐泥算第一村，第二百筐算第二村，第三百筐算第三村。”

他把工日牌依次摆在土埂上。

“哪村少一人，便少一份水时，哪村中途停工，另外两村可以补上，也接走他们的放水次序。”

老者敲了敲自家村牌。

“村中老人多，凑不出十名壮丁，牛车能抵工吗？”

“一辆牛车运满五趟石料，折一个人工。”

“车陷泥里，旁人帮着推，不另记工，运到一趟刻一道，空车来回不算。”

第二村仍要多分半个时辰。

赵农官取来水绳，当场测量三村支渠长度，又按田亩与高差排出用水次序。

争到日落，三村各自领走工日牌。

第二日清晨，共同开挖。

上林苑的七日过渡也在向前推进。

先前嫌农官只认木斗的老马夫，如今蹲在栏前，教他们摸耳根温度，辨粪便干湿，再看战马饮水快慢。

农官也把木斗递给马夫，让他们亲手量出一成青贮有多少。

第五组有匹黄马排出稀便。

当值马夫没有暗中减料，先在交接牌上刻下时辰、饮水与进食量。

农官复称剩料，羽林卫封好当日样料。

三方核完，黄马退回前一日的比例，隔日继续观察。

霍去病从第四段回来时，袖中藏着一块竹片。

片上添了几行泥痕，第四段入口坡度、黄马减料、第七组争槽，全记在上面。

这些问题被逐项交给对应主事，他没有再去找宋微明裁断。

宋微明翻过竹片。

“霍校尉也学会先交记录了。”

“省得你在渠边和马栏之间来回跑。”

霍去病把竹片往回抽。

“赵农官若连三个村都压不住，我再把他从沉沙池里提出来。”

“你还在停职，少提人。”

“我没带兵。”

他收回竹片。

“只带了两只手。”

第三日傍晚，第四段的沉沙池已经挖出轮廓。

赵农官没有送来求援文书，只让人带回一块水位板。

板上的黑水痕落下一格。

三条污沟改入前池后，主渠开挖处的黑水也退到了木桩下方。

当夜，两县交界的巡查水工冲进营帐。

第九段与第十段之间，两根测量刻桩都被人拔走，桩坑填进碎土，原有边界已经认不出来。

天刚亮，两段水官便各自带着数十人赶到交界。

人群从渠岸两头压来。

两把木尺同时落下，齐齐压住了同一片渠床。