刀尖没入的瞬间，李长明身子猛地一震，瞳孔放到最大，喉咙里“嗬”的一声被死死捂住。

他四肢抽搐了两下，手指在床板上抓出三道浅痕。

不动了。

整个过程，不到三息。

姜凡维持着那个姿势，左手还捂着嘴，右手还握着刀柄。

刀身温热，血顺着刀脊淌到虎口上。

他低头看着床上的血，在铺盖上慢慢洇开，暗红色的，沿着床板边缘往下滴。

一滴，两滴，三滴……

砸在泥地上，和屋顶漏进来的雨水混在一起。

他把手拿开，将李长明推回床上摆好，被褥盖到脖子，遮住刀口。

转身走向床头矮桌。

桌面空荡，只有药碗、油灯、一块叠好的旧布。

他摸向枕下，指腹按上去时，感受到夹层里一道薄薄的凸起。

猎刀尖挑断线头，手指探进去，抽出一叠东西。

第一封，落款“柳”。笔锋比账房里那封更急，墨色浓而乱——“李工头伤愈后须尽快办妥。下家已在安阳候着，银两备齐。若再拖延，此事便只能换人接手。”

第二张，折好的纸条，写着地址和人名：“西街永昌当铺，找周掌柜，凭此条兑银。”

第三本，薄册子，封面无字，纸质发黄，边角卷起。

姜凡刚拿起那本薄册子，视野边缘无声闪了一下——

【检测到功法】

【不动明王功（残篇）·是否修炼】

【说明：此功法以硬气功淬炼皮肉筋骨，与伏虎炼骨功有互补之效】

【同时修炼两门功法，可触发效率加成，功法修炼速度显著提升】

他扫了一眼“效率加成”，把册子揣进怀里，信和纸条也一并揣了。

夹层复原，枕头放回原位。

然后他开始布置现场。

柜子拉开，衣物翻乱。几封无关紧要的信洒在地上。

从怀里摸出一块磨过的碎铁——边缘锋利，但刀痕弧度与猎刀不同——在李长明肋骨侧面，补了两道平行的浅伤。

创缘参差，一看就不是猎刀留下的。

油灯往前挪半尺，放在床沿边沿。

柜门上用碎铁斜劈了一道口子。

他没有再看床上的人。

吹熄油灯，屋里骤然暗下来，只剩窗纸外渗进的那点雨雾天光。

他从屋里退出来，门虚掩回原位。

雨还在下，比来时密了。

他沿着来路翻出围墙，每一步都和来时一样稳，雨水将鞋底的血痕冲得干干净净。

翻过豁口时回头看了一眼——窗户黑了。

转回头，快步消失在雨幕里。

雨中的清河巷空无一人。

翻进自家后院时，水顺衣摆往下淌，他在井台边蹲下来，抽出猎刀在雨水中冲了冲。

刃面泛着冷白的光。

布条擦了两遍，刀插回腰后。

静坐片刻，等雨水把脸上的潮热冲淡。

西厢房，闩上门，换下湿衣服。

他坐到床沿上，掏出那本薄册子又看了一眼，手指抚过纸面，能感觉到字迹凹陷处微涩的触感。

收进床板夹缝，和信放在一处。

意念一动，蓝光弹出——

【姓名】：姜凡

【境界】：炼皮后期

【根骨】：209/1000俊秀之才）

【功法】：伏虎炼骨功（入门）、不动明王功（残篇·未入门）

【命格】：骨（每日+1）、道（0.1%）

他看着“炼皮后期”四个字，目光停了一会儿。

从石场苦工到炼皮后期，走了小半年。

刚才刀锋穿过肋骨间的触感还在指尖，不像上次杀银狼后那么翻涌，更沉、更静。

像一块石头放进水里，它沉下去了，水面只荡了几圈就平了。

他把面板收起来，在黑暗中坐了一会儿，然后躺下去，闭上眼。

雨还在下，打在屋顶瓦片上沙沙响。

他听着雨声，翻了个身，面朝墙壁。

什么都没想，在雨声中睡了过去。