他把这些在脑子里过了一遍，然后转回头，走进城门。

回到清河巷时天色已经暗下来了。

巷子里的馊臭味在暮色中格外浓重，混着各家各户的炊烟和炒菜的油香。

污水沟在脚下横着，他踩过去的时候鞋底溅起一点水花，脏水沾到裤腿上，他没管。

推门进了豆腐坊的院子。

井台边，他打水冲洗身上的泥、血、碎石屑。

冷水浇在左肋的淤青上疼得他抽气，咬着牙忍住了。

搓了两遍水，才从浑黄变清。

换了身干净衣服。

房门口不知何时叠放着一件旧褂子，是姑父的，洗得发白，袖口宽了一截，正好盖住胳膊上三道爪痕。

他套上去的时候闻到一股淡淡的烟叶味。

灶台上扣着一只大碗，碗沿温着。

掀开——

一大碗红薯粥，稠得筷子插进去不倒。

粥面上卧着一勺子猪油，正在慢慢化开，油圈在粥面上缓缓扩散。

旁边碟子里四片腊肉，肥瘦相间，每一片都有巴掌大，油脂在碟底汪成一小洼。

再旁边一只小瓷碗，满满堆着腌萝卜，切得细细的，堆成冒尖的一碗。

还有一只叠好的干净布巾搭在碗沿上。

姜凡坐在灶台边的矮凳上喝粥。

猪油化进粥里，咸香滚烫，从喉咙滑进胃里，把一整天的疲倦和浑身的钝痛泡软了。

四片腊肉吃了两片，留了两片，倒扣在碟子里——明早放粥里再热一热。

里屋的灯亮着，姑姑纳鞋底的拉线声一扯一扯的，针穿过厚布的“嗤嗤”声细密而均匀。

姑父不在正屋。

灶房的门槛外侧有一个还没干透的烟灰印子，被鞋底蹭掉了一半——是新的。

余承佑刚才在这里蹲着抽过烟。

听到他进门、打水、换衣服、进灶房喝粥，然后起身走了。

他没进来。

姜凡也没去看他。

他把碗洗干净放回碗架，正要从灶房出来回西厢房。

路过正屋窗下的时候，脚步顿了一下。

窗纸透出昏黄的灯光。

里面传来余承佑压低了的声音，但他听不完整，只断断续续捉到几个字：

“……石场那边……又打发人来了……”

然后是姑姑姜秀英一声短促的叹气。

针线声停了半拍，又续上了。

针穿过厚布时拉线的声音比刚才慢了一些，像有什么东西压在手上。

姜凡站在窗外的阴影里，没动。

他听了一会儿，里面没再说更多。

余承佑似乎在抽旱烟，烟杆里的水咕噜响了一声，然后归于安静。

窗纸里透出的灯光晃了一下，像是有人换了个坐姿。

姜凡在黑暗中站了几息，然后抬脚走了。

回到西厢房，坐到床沿上，妖核从怀里掏出来。

窗缝漏进来一小片月光，落在掌心里，灰白色的珠子不发光——或者发得太淡，月光下看不出来。

但拇指沿着表面摩挲一圈，凉意丝丝的，从指尖往骨头里渗了一点，又停住了。

他拿一块干净破布把它包好，塞进枕头底下，和三两碎银子搁在一处。

躺下去，闭眼。

窗外的清河巷传来几声狗叫，更远处更夫的梆子敲了两下——二更天了。

他在黑暗中睁着眼，脑子里转着窗下听到的那半句话：

“石场那边，又打发人来了。”

李长明还在动。

那根刺还没拔干净。

等伤再好一点，等把武馆的功课捡起来……

该去查查了。

他闭眼，翻了个身，面朝墙壁。

月光从窗缝漏进来，落在枕边那包妖核上——灰白色的珠子隔着破布，微微透出一点肉眼几乎看不到的冷光。