“家法不是只算好处。”

“我知道。”

“今日为了女儿可以偷印，明日为了妻子便能开门。若人人都有苦衷，规矩还有什么用？”

苏听澜不是不怜悯赵六。

正因为她管了六年王府，见过太多有苦衷的人，才知道苦衷不能抵消后果。府里最后一袋米若因某个人的难处送出去，第二日挨饿的便是所有人。

陆沉舟道：“罚他替王府做事，直到三十七两药钱和盗印之罪都还清。”

“他若再背叛？”

“叶惊霜盯着。”

叶惊霜面无表情：“加钱。”

苏听澜没理她：“陆沉舟，你这是拿旧情替他开脱。”

“不是旧情。是他还有用。”

“什么用？”

“对方知道他的家人，可以继续逼他。我们也可以让对方以为，他仍旧怕得不敢反抗。”

宁知微明白过来：“让赵六成为双面线人。”

赵六猛地抬头。

陆沉舟看着他：“拿印的人还会找你吗？”

“会。他说如果王府没有声张，明日让我去西市破庙取剩下的药。”

“那便去。”

苏听澜道：“太险。”

“所以由赵六自己选。”陆沉舟蹲下身，与他平视，“你可以受四十杖，此事到此为止。也可以替王府把人引出来。成功，药钱记在你工账上，家法暂缓；失败，只要不是再次主动背叛，王府保你妻儿。”

赵六嘴唇动了动：“小人若死了……”

“你的工钱照发给家里。”

“小人去。”

陆沉舟站起身：“想清楚。”

“想清楚了。”赵六哑声道，“老王爷当年救过小人的命。今日小人把脸丢尽了，总得捡回来一点。”

人群里再没人骂他。

苏听澜沉默许久，最终拿走马三宝手里的家法杖。

“死罪暂缓，活罪照算。”

她一杖打在赵六腿弯。

赵六闷哼跪地。

“这一杖罚你盗印。”

第二杖落下，比第一杖轻些。

“这一杖罚你不曾先向王府求助。”

她没有打第三杖。

“剩下三十八杖记账。任务失败、私逃或再次欺瞒，加倍。”

赵六伏地叩首：“谢苏管家。”

苏听澜没有受他这一礼，侧身让开：“先去看你女儿。明日申时前回来，把那人说过的每一个字写清楚。不会写便口述，让宁姑娘记。”

赵六抹了把脸，踉跄着起身。走出两步，他又停下：“苏管家，妞妞的药钱……”

“记你账上。”

“不是已经有人付了？”

“来路不明的钱，王府会还。你欠的是王府，不欠拿你女儿性命逼你的人。”

赵六嘴唇发颤，再次躬身，这回没有跪。他抱着膝弯的疼，一步步走进雪夜。

宁知微望着他的背影：“三十七两，王府拿得出？”

“拿不出。”苏听澜道。

“那为何答应？”