屋里那点热气一下就有点发闷。

翠平眼皮轻轻一跳。

李涯动了。

而且刀口已经不在钱上了。

他开始量谁先把她的名字抹掉。

吴太太烦得拿扇骨敲桌子。

“门房这几天是中了什么邪。查账就查账，问这些有的没的做什么。”

翠平没有立刻接。

她先低头去摸那只手炉，指尖刚碰上去，就觉得烫。

烫得她心里那根弦也跟着缩了一下。

现在最怕的，不是有人顺嘴提她。

是每个人都像商量好了似的，闭着眼把她推开。

那样反倒像有事。

她抬起头，嘴一撇，先骂开了。

“俺也去看，门房这是闲出毛病了。热水不够热，他不问。煤球湿得冒黑烟，他不问。专问谁先说，谁后说。怎么着，他还想给咱们女人排个先后？”

这句一出来，几位太太都笑了。

笑归笑，火气却被她拱起来了。

一位太太抓了把瓜子往桌上一扔。

“可不是。好像哪家太太一句话，就能把整条巷子支使得团团转。”

翠平顺着话头就往下推。

“真有这本事，俺也去先叫门房把热水烧足了。”

吴太太本来就重脸面，听见这句，扇子啪地合上。

“他这是不把家属区当回事。”

翠平眼角余光一扫，心里反倒更沉。

这话若再往下推，很容易又推回她头上。

她只能把火接着往大处拱。

“不是不当回事，是当得太有回事了。好好一个照表记账，非得问是谁的主意。俺也去看，他不是想听话，是想挑话。”

吴太太眉头一拧，立刻点头。

“对。就是挑话。”

“今儿问是我说的，明儿问是你说的，后儿又问是哪家太太先开的口。到头来，热水没多一壶，倒把小客厅搅成是非窝了。”

几位太太越听越来劲。

“那得跟站长说。”

“门房再这么问下去，谁还敢开口抱怨。”

“说句热水凉，回头都像犯了事。”

屋里一阵喧。

翠平坐在里头，后背却慢慢泛凉。

她知道自己这回不能像前些日子一样，张嘴就把场面带走。

她得慢半拍。

得让别人自己把话说出去。

她只在众人骂到最热的时候，低低添了一句。

“往后谁问，就说看门房表。”

她说完就闭了嘴，伸手去拿茶盏。

动作很自然。

像是嫌吵。

可这句话一落，屋里反倒更顺了。

“对，看表。”

“账上怎么写，就怎么来。”

“门房再问，就让他自己盯表看去。”

吴太太一锤定音。

“就这么回。以后家属区这些小账，都看门房表，不看谁一句闲话。”

话音落下，小客厅里安静了两息。

翠平端着茶，手心却全是汗。

这话成了。

可成得太齐，也危险。

鸿运来那边，午后风更紧了。

小顺挑着担子回来，脸都吹木了。

还没进门，他就先压低声音喊了一句。

“掌柜的。”

秋掌柜正坐在账台后头拨算盘，头也没抬。

“又怎么了。”

“门房那边今儿怪得很，谁都问一句，短煤是不是余太太先说找咱家垫的。”

秋掌柜指尖一停。

“你怎么回的？”

“俺也去说买菜走账，煤钱另算。”

“还有呢？”

“没了。俺也去不敢多说。”

秋掌柜这才抬眼看他。

“这就对了。”

小顺站在门板边上，冻得鼻头发红，声音却更低了。