厨娘先把围裙角里包的几枚铜子倒出来。

茶房把袖口里藏的零头掏出来。

一位太太叫丫头回屋又取了半串小钱。

门房小工也把自己替茶炉垫着的几文放上去。

几把钱混到一处，哗啦啦一响，谁的都不像谁的了。

李涯眼神一凝。

来了。

他手边那名暗哨也紧了紧呼吸。

原本该看清的那三枚，现在已经彻底掉进了人堆和钱堆里。

可李涯没急。

掉进去不要紧。

他要看的是，它们会不会被谁下意识挑回来。

桌边，老赵正照账念数。

“余家这边，两壶半。”

“吴太太小客厅，三壶。”

“冬衣会那边，昨儿又补两壶……”

念到一半，茶房忽然嚷了一句。

“我这儿没有整二文，谁给换一换。”

翠平几乎是下意识就要伸手。

手指刚动，又硬生生停住。

她转头就骂。

“你这么大个人，连个整钱都凑不出来？找厨娘换啊，盯着俺做什么。”

一句骂出去，众人都笑。

厨娘也笑骂着把两枚铜子拍给茶房。

那两枚里，有没有李涯做过记号的，谁也没工夫辨。

紧跟着，门房小工又说自己煤球钱差一文。

另一个厨娘顺手从桌上抓了几枚给他。

他拿着就跑。

跑到半路，又被吴太太叫回来。

“煤球账也记上，别回头又混成谁家欠谁家。”

小工只好又折返。

来回这一趟，手里的钱已经换过两拨。

远处那名盯门房的暗哨脸色都变了。

太快了。

根本记不住。

而同义水铺那边也没消停。

二喜照旧在柜台后头记账，门房这边一会儿来个小工换零，一会儿又来个厨娘补钱。

掌柜的嘴里骂骂咧咧，手却忙得停不下来。

一枚磨口发亮的旧铜钱刚从木盒里滚出来，就被他顺手找给了来买引火柴的老妇人。

老妇人把钱往布包里一塞，转身就走。

另一个有小凹点的，又叫门房小工拿去换成了煤球钱。

第三枚没在水铺打转多久，反倒绕到了鸿运来。

一个买白菜的妇人给了大钱。

秋掌柜从找钱匣里抓了一把找给她。

那妇人拎着菜篮子，转身就往巷子深处去了。

她走得很快。

快得连盯鸿运来的暗哨都没法再跟。

不是跟不上。

是根本不知道该不该跟。

因为她太普通了。

普通得像这条巷子里随便哪个拎菜回家的妇道人家。

李涯在远处看着这一切，手指慢慢敲了下膝盖。

一下。

又一下。

钱散了。

散得很彻底。

可他脸上没有懊恼。

反而比昨天更沉。

因为他这回终于看清了一件事。

这层壳，不是同义水铺一个地方撑起来的。

也不是鸿运来一间铺子撑起来的。

而是女眷、门房、灶房、茶房、小工、买菜的人，一起把它顶起来的。

谁都只碰一点。

谁都像在过自己的日子。

偏偏就是这样，才最难拆。

门房这边，账总算快对完了。

吴太太看着桌上那一堆被揉得乱七八糟的零钱，先嫌弃，又觉得痛快。

“早这么摊开不就完了。”

翠平在旁边接得很顺。

“就是。谁非要把几文钱攥在自己手里，谁才像有事。”

这话骂得像平常。

可李涯听进耳朵里，心里却像被什么东西轻轻一顶。

有意思。

她已经不光会把桶搅乱了。