山道上空空荡荡，方才逃窜的村民早已不见踪迹，人人都把她当成撞了邪的怪物，避之唯恐不及。

凤霞缓缓撑着井沿站起身，脊背不自觉佝偻下来。

她拖着佝偻苍老的身影，一步一步踏上通往深山古祠的蜿蜒小路。

三伏日头毒辣得像烈火炙烤山野，土路上的石子烫得冒烟，连林间的风都是滚烫的。

凤霞脊背佝偻，脚步虚浮，本就连日劳累、饥热交加，没走出半里山路，脑袋便一阵阵发晕。

天旋地转之间，眼前绿意、天光尽数重叠，耳边蝉鸣轰得人脑仁疼。

最后一丝力气散尽，凤霞身子一软，直直栽倒在路边的野草堆里，彻底昏死过去。

……

不知过了多久。

微凉的草木清香、干净的粗布气息，轻轻裹住了她。

没有烫人的烈日，没有燥热山风，只有屋里静静悠悠的阴凉，还有屋外几声清脆的鸡啼。

凤霞睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开眼。

入目是土坯墙、木梁顶，铺着干净草席的土炕，枕边挂着一顶洗得发白的棉纱蚊帐。

这不是山林，更不是张家小院。

她脑子昏沉，慢慢撑着身子坐起，浑身酸软无力，喉咙干得冒火。

正茫然间，房门“吱呀”一声被轻轻推开。

一个温和朴素的妇人端着一碗凉白开走进来，布衣素裙，眉眼和善，正是李树生的媳妇，村中人都唤她树生嫂。

树生媳妇见她醒了，表情立刻柔和下来，快步走近，语气关切又温厚，带着乡下妇人的热心肠：“可算醒啦？凤霞妹子你可吓死我们了。”

凤霞怔怔看着她，声音沙哑微弱：“嫂子……这里是？”

“是我家。”树生媳妇把水碗递到她手里，笑着道，“今日日头太毒，我跟树生进山打点野味，刚走到山路边，就看见你直直倒在草里，人事不省，怕是中了暑。树生怕你晒伤、再受山风侵体，就赶紧把你背回来了。”

凤霞心口轻轻一颤。

是李树生！

那日坝滩众人欺她、唾她，是他站出来替她讲公道。

今日她狼狈离村、暴病昏倒，又是他救了她。

她低头捧着水碗，指尖微微发颤，心底却猛地升起极致的恐慌。

她忘了！

她现在是满脸皱纹、苍老枯槁的花甲老妇模样！

方才昏倒前，容貌被反噬，丑陋诡异，吓人至极。

现下她躺在人家卧房，夫妻二人定然看过她的脸！

旁人见了她骤然变老的怪异模样，只会当她是山魅邪物、撞了脏东西，轻则驱赶，重则传扬全村，到时候她真的天地之大、无处容身！

巨大的惊惧瞬间攥紧她的心脏。

凤霞来不及多想，猛地伸手一把扯下边上垂落的蚊帐，死死蒙住自己整张脸，连脖颈都裹得严严实实，不敢露出半分皮肉。

树生媳妇被她突兀的动作弄得一愣，诧异道：“凤霞妹子，你这是咋了？屋里阴凉，不晒不热，何苦蒙着脸？”