归人馆挂出牌子的第五日，宫里来了一道口谕。

不是赏沈浪。

也不是召他领银。

晟帝要看人。

“看谁？”罗三川问。

内侍展开名单。

马二尺。

韩春娘。

周七笔。

还有三个刚被官署试差的归卒。

“陛下要六个人进宫？”

“不是进宫。”

内侍道：“城外皇庄，三件事。做得成，朝廷再谈用人。”

第一件，皇庄旧水渠塌了一段，工部说要十五日。

第二件，马厩有十几匹马烂蹄，太仆寺的人治了半月。

第三件，庄上秋粮账差了四十七石，户部与庄头互相说对方记错。

三件事没有一件需要沈浪亲自做。

他反而被要求站在旁边。

“陛下说，四海若只会靠沈公子看人，这门生意便不值一张牌。”

沈浪听完笑了。

“这句话像皇帝。”

内侍咳了一声。

“慎言。”

马二尺先去水渠。

工部画了三张图，准备从上面重新挖。

他看了一眼便钻进旧渠。

不到半个时辰，从下游爬出来。

“不是塌。”

“里面有旧木门。”

工部主事皱眉：“水渠哪来的木门？”

“十年前修的时候留的分水闸。”

马二尺让人从坡后挖两丈。

真挖出一排腐木。

腐木一拆，堵住的泥沙自己冲出去大半。

十五日的工，变成三日。

马二尺没有说自己厉害。

只问工部：“三日怎么算钱？”

工部主事脸一僵。

沈浪在远处差点笑出声。

韩春娘去了马厩。

太仆寺的人以为她要看马，结果她先看马夫的手。

十几个马夫手上都有同样的红疹。

“不是马蹄先烂。”

“是洗槽的碱水太重。”

碱水伤了马夫的手，也把马蹄边缘泡软。她让人换水、晒蹄、停掉一种药膏，又把两匹最重的单独处理。

三日后，烂蹄没有再扩大。

周七笔最慢。

他抱着皇庄三年粮册坐了一整日。

第二日也没说话。

户部书吏开始不耐烦。

“会不会？”

周七笔抬头：“会。”

“差在哪里？”

“先去量粮仓门。”

众人都愣了。

账差四十七石，他却让人量门。

旧粮仓门槛被换过，比原来高两寸。庄头每次量仓，仍按旧尺算最底一层。三年下来，每年都多报十几石“仓底存粮”。

不是四十七石粮被偷。

是四十七石从来不存在。

户部书吏脸都红了。

周七笔却只说：“改尺。”

三件事都不是惊天大案。

没有杀人，没有抄家，也没有北戎骑兵。

可第七日，晟帝把三份结果摆在御书房。

工部省了十二日。

皇庄保住十几匹马。

户部找回三年错账。

内侍问沈浪：“这些人，你花多少钱买的？”

沈浪道：“没买。”

“那他们为何听四海的？”

“他们不是听我的。”

“那听谁？”

“听契。”

马二尺拿三日工钱。

韩春娘按诊金算。

周七笔则要求户部给他一份盖章的“活人军籍更正函”。

晟帝看完周七笔的条件，沉默片刻。

“他不要银子？”

“要。”沈浪道，“但先要名字活过来。”

昭宁坐在一旁，忽然笑了一声。

“父皇以前用人，先问官阶。”

“沈浪用人，先问会什么。”

晟帝看她一眼。