第285章 蛮族铁蹄踏边村，书生县令着戎装

陆怀瑾一把扶住小七的肩膀，将他从地上拽起来。

那竹管入手滚烫，带着小七体温和一路颠簸的温度。

“人呢？带回来了没有？”

小七喘得像拉风箱，喉结上下滚动，硬咽出几个字：“带……带回来了，就在衙门外……”

陆怀瑾没再问，抬脚就往外走。

云浅浅紧随其后，赵云、张翼德、关云长几人也从各处赶来，脚步声杂沓。

县衙门口的灯笼下，蜷缩着一个血人。

说血人不夸张。

那老汉浑身上下没一块干净地方，粗布短褐被撕成一条一条，露出里面的伤口——有刀劈的，有鞭子抽的，还有马蹄踩的。

最触目惊心的是左臂，从肩膀到手肘，一道豁口深可见骨，白森森的骨头茬子混着黑红的血肉，看得人心惊肉跳。

老汉的头发散乱，混着草屑和泥浆，胡乱糊在脸上。

他蜷在那里，浑身抖得像筛糠，嘴里不停念叨着什么，声音含混不清。

“李……李村长？”小七蹲下去，轻轻拍他肩膀，“到了，南溪县衙，到了。”

李村长猛地抬头。

那张脸——陆怀瑾后退半步，不是被吓到，是心里那根弦被狠狠拨了一下。

李村长的左眼肿成一条缝，右眼眼眶乌青，颧骨上豁开一道口子，血已经干了，结成黑褐色的硬壳。

但那双眼睛里头的东西，比伤口更让人心惊——那是经历过地狱之后，灵魂深处残留的恐惧。

“大人！大人救命啊！”

李村长猛地扑过来，抱住陆怀瑾的腿，嚎啕大哭。

那哭声撕心裂肺，像一把生锈的锯子，来回拉扯着在场每个人的神经。

陆怀瑾蹲下身，双手托住李村长的肩膀，语气放得极轻极缓：“老人家，慢慢说，到底怎么回事？”

李村长哭了好一阵，才断断续续说出话来。

“石桥村……没了……全没了……”

“昨夜里……大概子时刚过……马蹄声，好多人的马蹄声……像打雷……”

“蛮子……是蛮子……骑马的蛮子，几百个……上千个……”

“他们冲进村子……见人就砍……见东西就抢……”

“老张家的二小子……想反抗，被一刀砍掉脑袋……血喷出三尺高……”

“我婆娘……我婆娘挡在门口，被马蹄踩断了腿……”

李村长的声音越来越抖，身体抖得更厉害，整个人像筛糠。

“粮食……粮食全被抢了……鸡鸭牲口，一样没留……”

“年轻后生……年轻的姑娘媳妇……被绑了，被拖上马……”

“火……到处都是火……”

“他们放火……整个村子……烧成一片……”

“我是……是从后山的沟里爬出来的……”

“我婆娘……让我跑……她说……跑出去……报信……”

“她……她还在火里……”

李村长说到这里，再也说不下去，整个人瘫在地上，发出野兽般的哀嚎。

县衙门口，死一般的寂静。

只有李村长的哭声，和远处夜风吹过屋檐的呜咽。

陆怀瑾的脸色一寸一寸沉下去。

不是愤怒，不是悲伤，是一种比愤怒更冷、比悲伤更深的东西——那是看到人间惨剧时，灵魂深处被撕裂的钝痛。

“老人家。”他开口，声音很轻，却稳得像扎进地里的铁桩，“石桥村，在哪个方向？”

李村长哭得上气不接下气，断断续续比划：“北……北边……翻过青石岭……顺着河谷走……三十……三十五里……”

“多久前的事？”

“昨……昨夜里……我跑了……跑了大半天……”

陆怀瑾站起身，转身看向赵云。

“敲钟。”

赵云愣了一下：“大人？”

“县衙钟楼，给我敲。”陆怀瑾的目光冷得像刀锋，“三长两短，紧急集合。”

赵云瞳孔一缩，这是南溪军事条例中最高级别的警报——战时集结令。

“是！”他抱拳，转身飞奔而去。

陆怀瑾没有停留，大步流星走向县衙后院的军事堂。

云浅浅紧随其后，脚步急促，低声问：“相公，石桥村……那是邻州的地界，咱们插手，恐怕……”

“邻州？”陆怀瑾头也不回，声音冰冷，“蛮族杀人放火的时候，可没问这是谁家的地界。”

军事堂内，正中摆着一幅巨大的沙盘，上面是南溪及周边数县的地形山川。

陆怀瑾俯身，手指在沙盘上快速游走，最终停在一处标注着“石桥”的小旗上。

“这里。”他点了点那个位置，回头看跟进来的云浅浅和几位将领，“石桥村，属临州辖区，但你们看——”

他的手指顺着沙盘上的纹路划动，落在一条蜿蜒的线上。

“从石桥村到咱们南溪的商路主干道，直线距离不足三十里。

蛮族若顺河谷南下，半个时辰就能截断我们的商路。“

关云长挤到沙盘前，眯着眼看了片刻，脸色骤变：“大人说得对。

这帮蛮子不是瞎撞，他们选石桥村下手，就是因为那里偏僻，消息传得慢。