从疫区出来的时候，天已经擦黑了。

沈鹿溪在巷口找了个水井，把手和脸洗了又洗，衣裳上沾的药味一时半会儿散不掉，她解下外衫抖了抖，搭在胳膊上。

她脚步很快，一路走回了江边的营地。

到营地时，柳荞娘正在灶边收拾碗筷，见她回来了，迎上来问：“怎么出去了这么久？”

“城里逛了逛，买了点药材备着。”沈鹿溪含糊地带了过去，没提去疫区的事。

她知道要是让队伍里的人知道自己跑去了那种地方，肯定得炸锅。

吃过晚饭，沈鹿溪把柳青山和李铁牛叫到一旁，压低声音交代了起来：“从今晚起，队伍里的人喝的水全部烧开，不许喝生水。每个人的手都得用热水洗了才能吃东西。谁要是身上起了疹子，不管大小，立刻跟我说。”

李铁牛听了直挠头：“怎么了这是？出什么事了？”

“城南那边有疫病，官府已经围起来了，传得快。咱们扎营的地方离那不远，得防着点。”

柳青山脸色一变：“疫病？那咱们还在这等船？赶紧走吧！”

“走到哪去？陆路更不安全。”沈鹿溪摇了摇头，“周掌柜那边正帮咱们联系船，等船来了就走，在这多待几天也行，但是防疫的事咱们不能马虎。”

当晚，沈鹿溪把灵泉水兑进了大水桶里，让队伍的人用这水漱口洗手。

灵泉水有解毒的功效，虽然不能完全防住暑疫，可多一层保障总是好的。

忙完了这些，她才回到板车旁边坐下，柳老爹拄着棍子走过来，在她旁边坐下。

“丫头，你跟外公说实话，今天到底去了哪里？别拿买药材的话糊弄我。”

沈鹿溪沉默了一会儿，知道瞒不过老爷子，开口说了实话：“去了城南，那条巷子里的人得了暑疫，我跟一个老大夫一起进去看了看，帮着煮了药。”

柳老爹的手攥紧了棍子，脸色沉了下来。

沈鹿溪赶紧补了一句：“外公，我做了防护的，没靠近病人，药也是隔着灶台煮的。”

“你一个丫头片子，跑去那种地方，你不要命了？”柳老爹压着嗓门骂了一句，喘了口气又开口，“那帮人你管得了？”

“管不管得了另说，那病要是传开了，码头那边也跑不掉。咱们在这等船，船来之前要是码头被封了，走都走不了。”

过了好一会儿，老爷子才叹了口气：“心里有数就行，你自个儿的身子也得顾着，别逞强。”

“嗯，外公我知道。”

第二天一大早，沈鹿溪又带着药材和灵泉水去了疫区。

贺老大夫比她到得还早，已经蹲在棚子底下查看病人了。

“丫头，你来了？”贺老大夫抬起头，脸上的表情比昨天好了些，“昨晚那几个重症的，热退了不少，疹子也没再继续往外冒了。”

沈鹿溪蹲下来看了看几个病人的脸，果然，疹子虽然还在，可没有新的冒出来，颜色也比昨天浅了些。

“药起效了。”她说了一句。

“何止起效。”贺老大夫站起来，上下打量了沈鹿溪一眼，“你那方子就这么厉害？老头子行医几十年了，还是头一遭见到暑疫的热退得这么快。”

“方子用对了，药效自然就快。”沈鹿溪没法解释灵泉水的事，只能把功劳推到药方上。