顾辞欠身行礼。

“多谢两位大人厚赏。”

柳先生摆摆手，脸上的笑意更深了几分。

“这不过是些俗物，算不得大恩典。”

“两位大人真正看重的，是公子这块璞玉不能被庶务拖累。”

柳先生说到这停顿了一下，观察着顾辞的神色。

“崔大人查阅卷宗，知晓公子家中长辈，大伯顾伯礼与令尊顾仲义，皆是苦读多年未得进益的老童生。”

“学政衙门特批，为两位老人家在县里贡院安排了杂学执事的身份。”

“这差事极其清闲，不用风吹日晒。”

“最要紧的是，身在贡院之中，平日里能随时跟着府学与贡院里的名师研习课业，探讨经义。”

话音落下。

顾辞原本平静如水的眼眸中，泛起阵阵波澜。

对于现在的顾家来说，金银绸缎只是锦上添花。

但让顾伯礼和顾仲义进入贡院当执事，这无疑是最好的帮助。

那两个屡战屡败却又死磕科举的男人，一辈子最大的梦想就是能进贡院看一眼，能跟名师论一次经义。

这不仅仅是一份差事。

这是南阳府最高掌权者，给顾家父辈铺就的一条体面之路。

顾辞没有犹豫。

他后退半步，长揖到地。

“学生代大伯与父亲，叩谢府尊大人，叩谢崔大人。”

“此等知遇之恩，顾辞铭记于肺腑。”

这一拜，心甘情愿，没有半分作伪。

陈廷鉴看着顾辞这副真情流露的模样，心中最后那点疑虑烟消云散。

有牵挂，重亲情，懂感恩。

这样的天才，才值得他倾尽全力去栽培扶持。

崔望山终于开口，声音温和了许多。

“起来吧。”

“回去好好歇息，莫要被这些虚名扰了心智。”

顾辞直起身子，恭敬告退。

推开后堂的雕花木门。

夜风夹杂着松竹的清香扑面而来。

顾辞顺着原路返回前厅。

宴席已经散场。

大人桌上的残羹冷炙被下人们撤去。

薛明阳和袁少游正蹲在院子角落的一棵老松树下，百无聊赖地数着地上的蚂蚁。

赵文翰站在廊柱旁，手里端着一卷不知从哪借来的手抄本，借着廊檐下的灯笼光亮看得入神。

听到脚步声，三人齐刷刷抬起头。

“辞弟！”

薛明阳像个弹簧一样从地上蹦起来，拍了拍屁股上的灰尘。

“我滴个亲娘哎，你可算出来了。”

“这隐藏剧情怎么样？知府大人没给你穿小鞋吧？”

顾辞无奈白了他一眼。

“能给我穿什么小鞋。就是闲聊了几句家常。”

袁少游凑过来，上下打量了顾辞一圈，竖起大拇指。

“顾爷爷就是顾爷爷。”

“全头全尾地从后堂走出来，连个衣角都没乱。”

“江陵县那些所谓的天才跟你一比，全都是来凑数的。”

赵文翰合上手里的书卷，缓步走上前。

“那江兄呢？”

“啊哈哈，江兄和我除外。”