整个过程呈现出一种高度机械化、标准化的冷硬工业效率。

杜立特和他的机组成员被几辆军用卡车拉到了基地后方的招待所。

这栋招待所是一座三层高的砖混结构建筑。

走进去，没有阴冷和潮湿。

大西北的后勤系统在这里铺设了集中供暖的蒸汽管道。位于地下室的大型燃煤锅炉将水加热成高压蒸汽，通过钢管输送到每一个房间的铸铁暖气片里。室内的温度恒定在二十摄氏度。

美军飞行员们被安排在宽敞的集体宿舍里。

盥洗室内，二十四小时供应热水。杜立特扭开黄铜水龙头，滚烫的热水流淌而出。旁边放置的，并不是粗糙的皂角，而是西北化工厂利用油脂皂化反应批量生产出来的标准工业香皂。

洗去了一身的疲惫和硝烟，饥肠辘辘的美国飞行员们被带到了基地的食堂。

食堂的餐桌上，摆放的不是残羹冷炙。

一个个巨大的、用马口铁皮冲压密封的军用罐头被摆在桌子上。

这些罐头是西京肉类加工厂的流水线产品。

打开铁皮盖子。里面是经过一百二十度高压蒸汽灭菌处理的红烧猪肉炖粉条。高温高压不仅彻底杀死了所有细菌，还让猪肉中的胶原蛋白完全水解，使得肉质呈现出一种入口即化的软烂口感。

主食是用高压蒸汽蒸出来的、散发着麦香的白面馒头。

对于这些刚刚经历了生死迫降、本以为要在荒野中挨饿受冻的美国军人来说，这种建立在重工业反哺基础上的后勤保障，在感官上造成了极大的冲击。

“长官，这罐头的包装工艺和密封技术，完全是流水线机械冲压的标准。”一名机械师出身的美军机枪手，拿着吃空的马口铁罐头盒，仔细端详着边缘的卷边工艺。

“没有手工焊接的痕迹。这意味着他们有一套极其完整的薄板冲压和食品工业体系。”

杜立特咽下最后一口馒头，看着窗外漆黑的夜色，没有说话。

如果说晚上的迫降和高规格的接待，只是让美国人对大西北的后勤能力感到惊讶。

那么第二天清晨的所见所闻，则彻底在物理层面上击碎了这些美国军人的骄傲。

四月十九日，清晨七点。

刘公湾备用机场响起了尖锐的防空警报解除声和上工的电铃声。

杜立特站在招待所三楼的窗前，拉开窗帘。

窗外的视野毫无遮挡。在距离招待所不到一公里的地方，是几座庞大的、占地面积相当于足球场的钢结构机库。

由于此时没有作战任务，机库的巨大金属滑门被卷扬机拉开，让阳光照射进去。

杜立特的瞳孔瞬间放大了。

他曾以为自己的B-25双发轰炸机已经算是具有相当威慑力的航空器。

但在那个机库里，停放着一架让他感到呼吸停滞的钢铁怪物。

那是一架外壳闪耀着铝合金本色金属光泽的四发重型战略轰炸机——大西北量产型雷霆。

这架飞机的翼展超过了四十米，庞大的圆柱形机身静静地趴在粗壮的前三点式起落架上。

杜立特的目光死死地锁定在那四台挂载在机翼上的星型风冷发动机上。作为一名顶尖的飞行员和航空工程师，他一眼就看穿了那些复杂的外部机械结构。

“在发动机排气管后方，连接着涡轮。涡轮轴带动着前方的一组叶轮……”杜立特喃喃自语。

“那是废气涡轮增压系统。他们竟然在四发重型轰炸机上实装了这种技术。”

美国陆军航空队目前最先进的B-17轰炸机也采用了这种技术，但这仅仅是在少数试验机和早期量产型上。而杜立特看到的这架“雷霆”，其机械结构的紧凑度和管线的布局，显然已经进入了成熟的流水线量产阶段。

这意味着，这架庞然大物能够将几十吨的重量，推上八千米甚至九千米的同温层，在日军防空火炮和战斗机无法企及的高度，进行单向的物理碾压。

就在这时，机库外面的停机坪上，一幕日常的后勤作业正在进行。

一辆体积庞大的油罐车缓缓驶近轰炸机。

这辆油罐车不是那种在上面挂几个油桶的简陋改装车，而是一辆采用了专用重型底盘、罐体由铝合金焊接而成的大排量加注车。

地勤人员拉出两根粗大的橡胶输油软管。

“那是耐腐蚀的高压软管，用于输送高挥发性的航空燃料。”杜立特身边的机械师也凑到了窗前。

加注车后方的动力泵启动。

操作员没有进行人工测量，而是看着加注车控制面板上的机械式流量计指针。

大流量的航空汽油被加压泵入轰炸机的机翼油箱中。

“长官，您闻到空气里的味道了吗？”副驾驶吸了吸鼻子。

那种味道并不是普通汽油的刺鼻味，而是带有一丝淡淡的、类似于芳香烃的化学气味。

“这是高辛烷值航空汽油特有的挥发气味。”杜立特眉头紧锁。

大西北在西北炼油厂内，利用美国引进的铝材和自身掌握的催化裂化技术，日夜不停地生产着加入四乙基铅的一百号航空汽油。这种燃料的抗爆震性能，让那些装备了涡轮增压器的发动机可以毫无顾忌地将进气压力推到物理极限。

“这根本不是什么落后的农业后方。”杜立特转过身，看着房间里同样陷入呆滞的机组成员。

“那架重型轰炸机，那个可以承受三十吨飞机起降的混凝土跑道，那些流水线生产的罐头，还有这种大排量的机械化加注作业。”

杜立特指着窗外的庞大工业设施。

“我们一直以为，大日本帝国的联合舰队是我们唯一的威胁。”

“但在亚洲内陆的深处，在这个远离海洋的黄土高原和海岸线上。”

“存在着一个拥有完整重工业闭环、在冶金、化工、机械制造甚至航空动力学上，与美利坚合众国处于同一个物理维度的工业怪物。”