赵小平被沈丽萍几句话堵得张口无言，脸颊涨得通红。

牙根咬得咯吱作响。

他两只拳头攥得死紧，浑身憋着一股子戾气。

恨不得立刻冲上去动手打人。

奈何他后领还被谢明哲单手提着，整个人悬离地面半步。

手脚再怎么扑腾也往前挪不了半分。

满腔火气没处撒。

只能恶狠狠地瞪着沈丽萍，满眼的怨毒。

一旁的张二凤见状急红了眼，踩着泥泞快步冲上来，扯开嗓子大喊道：

“你赶紧把我儿子放下来！凭啥这么拎着我家娃！”

谢明哲手臂稳稳不动，腾出另一条胳膊轻轻横在身前，稳稳将扑过来的张二凤隔开半步距离。

他力道分寸拿捏得刚好，既不会伤到对方，又能拦住她近身。

手上依旧轻轻松松拎着赵小平，语气沉稳不动道：

“放他下来不难，总得先认错了事。”

“不能轻飘飘一句小孩子打闹，就把害人的事情一笔揭过去。”

方顺英见状也疯了一般往前猛冲，手指直直指着沈丽萍，嘴里骂骂咧咧道：

“你这个贱蹄子，凭空乱嚼舌根，往我孙娃身上泼脏水，看我不撕烂你的嘴！”

谢致远见状二话不说，快步上前一步，伸手稳稳把往前冲撞的方顺英挡了回去。

谢致远沉声开口：“不准你欺负我妈。”

沈丽萍望着自家大儿子，心头悄然一动。

下放来乡下这些日子，致远没有消沉摆烂，也没有娇气怕苦。

日日跟着家里干活操心，遇事沉稳有担当。

致远的个头眼看着快要追上自己，遇事敢出头护着家人，已然长成一个能护住母亲、护住妹妹、撑起家里一隅的小小男子汉。

方顺英往前扑的势头被致远一挡，脚下一个踉跄。

顺势身子一歪，直接瘫坐在烂泥地上，两手一拍地面撒起泼来。

“打人了！谢家大孙子动手打我一个老婆子！大家伙都来评评理！”

围观众人看得清清楚楚，当即你一言我一语议论开来。

句句都戳破方顺英耍赖的心思。

“明明是你自己冲上去要动手骂人，致远只是伸手拦了一下而已，哪里动手打人了？”

“一把年纪要不要脸，自己先挑事撒泼，拦一下就想讹人家孩子。”

“眼睛都长在众人身上呢，谁是谁非看得明明白白，想耍赖可行不通。”

“仗着年纪大就胡搅蛮缠，实在不像话。”

四面八方的议论声涌过来，方顺英脸上挂不住，耳根脖颈涨得通红。

她磨蹭半天，才不情不愿撑着地面爬起身，浑身沾满泥点，狼狈难堪。

劳大红拄着拐杖往前站了两步，目光直直盯住方顺英，语气掷地有声道：

“方顺英，今天你想胡乱讹赖谢家晚辈，门都没有。这么多双雪亮的眼睛盯着全过程，谁也蒙混不过去。”

谢明哲手上力道不变，依旧拎着挣扎不休的赵小平，沉声吩咐：

“给小噶子、小尾巴认认真真道歉。”

就在僵持的空档，田埂远处传来蹒跚脚步声。

那是小噶子的奶奶。

她腿脚不利索，一路急急忙忙赶过来，脸上满是慌张，老远就带着哭腔呼喊。

“噶子！我的乖孙，你咋掉河里了，噶子啊……”

王婆子连忙出声宽慰。

“噶子奶奶你莫慌，娃娃没事，早先就被谢家老五救上岸了。”

噶子奶奶快步走到跟前，看见浑身湿透、瑟瑟发抖的小噶子，当即一把搂进怀里，眼泪唰地落下来。

“噶子啊，奶奶就剩你这么一个亲人相依为命。”

“往后万万不能贪玩跑到河边瞎胡闹，要是你出点啥事，奶奶可咋活下去哟。”

说着她连忙脱下身上外层粗布外衣，抖了抖尘土，裹在小噶子身上御寒。

小噶子一边拉扯衣服，一边认认真真开口回话。

“奶奶，不是我自己调皮掉下去的，是赵小平跟他弟弟合伙故意把我推下河的。”

一旁的赵卫国脸色一僵，连忙上前对着噶子奶奶挤出歉意神情。

他主动开口赔不是，一心只想把事情大事化小、小事化了。

“老人家，实在对不住，小孩子之间打打闹闹没个分寸，失手闹出误会，也不是有心害人。”

“你多担待些，回头我好好管教自家孩子。”

噶子奶奶性子懦弱本分，不想跟村支书硬碰硬，长长叹了口气，低声应道。

“罢了罢了，小孩子玩耍磕碰难免，过去就算了。”

沈丽萍见状往前踏出一步，语气恳切又清醒，出声劝住老人家：