在几个关键的榫卯接缝处，有极其细微的钻孔痕迹。

孔洞很小，直径不过针尖，而且被木材纹理自然掩盖，不仔细看根本发现不了。

“拿凿子来。”

上官拨弦吩咐。

很快有人递来工具。

她小心地撬开一处榫卯，露出里面的结构。

榫头和卯眼里，残留着一种暗褐色的胶状物，此刻正缓慢渗出红色液体。

“就是这里。”

上官拨弦用镊子夹起一点胶状物，放在鼻尖闻了闻。

腥气中，带着一丝甜腻。

“是蛇毒。”

她肯定地说。

“混合了铁锈菌，还有……某种特殊的粘合剂。”

“有人在这些榫卯接合处钻孔，注入这种混合胶状物。”

“船下水后，随着震动和水汽浸润，胶状物慢慢渗出，接触木材，铁锈菌代谢产生红色物质，加上蛇毒的溶血效果，看起来就像流血。”

“目的，就是制造恐慌。”

上官拨弦站起身，声音清朗，传遍整个码头。

“这不是什么‘龙骨泣血，大凶之兆’。”

“这是人为的破坏！”

“有人不想让这些新船投入使用，故意制造事端！”

船工们面面相觑，议论纷纷。

“真……真的吗？”

“可是这腥气……”

“腥气是蛇毒和铁锈菌混合的味道。”

上官拨弦从怀中取出一个小笼子，里面关着一只小白鼠。

她将蘸有红色液体的银针，轻轻刺入小鼠皮肤。

片刻后，小鼠开始抽搐，口鼻流血，很快毙命。

“看到了吗？这是毒，不是神迹。”

人群发出一阵惊呼。

“所以……是有人下毒？”

“对。”

上官拨弦环视众人。

“现在，请大家各自散去，不要传播谣言。”

“特别稽查司会彻查此事，给大家一个交代。”

船工们看着地上死去的小鼠，又看看那艘“流血”的船，终于相信了。

恐慌的气氛，渐渐平息。

“李仵作，你带人采集所有船只的‘血水’样本，回去详细分析成分。”

“是。”

“另外，立刻去工部调取这十艘船的所有建造记录，特别是鲁班会匠人的名录和考勤。”

“明白。”

上官拨弦看向刘明。

“刘监造，这些船暂时封存，不许任何人靠近。”

“是，是。”

安排好码头的事，上官拨弦带着阿箬返回稽查司。

刚进门，就看到萧止焰从书房走出来。

他穿着一身玄色常服，眉宇间带着疲惫，但眼神依然锐利。

“弦儿。”

“你怎么回来了？”

上官拨弦快步走过去。

“太湖那边……”

“我收到刑部和京兆尹的急报，说科举案和漕运案同时爆发，怕你应付不过来，所以先回来看看。”

萧止焰握住她的手，上下打量。

“你没事吧？”

“没事。”

上官拨弦摇头。

“倒是你，太湖那边……”

“黑袍尊使的行踪很隐秘，我们暂时只查到‘归墟之眼’可能在大湖深处，但具体位置还不确定。”

萧止焰压低声音。

“周福逃往太湖的消息，我也收到了。”

“他如果和黑袍尊使汇合，仪式可能会提前。”

“我知道。”

上官拨弦握紧他的手。

“但长安的事，必须尽快了结。”

“科举案的真凶还没抓到，千面狐还在逃，现在又出了漕运案……”

“我明白。”

萧止焰点头。

“我已经让影守继续在太湖追查，我先帮你处理长安的事。”

两人正说着，李晔和虞曦走了进来。