桥头送来的铜章压在张英掌中，天色还没翻过山头，章面刻着君士坦丁堡外城粮库印，通译把背面密令翻来覆去读了三遍，帐里的人都没开口，纸上只写着几个字，三日后，紫印入城。

火盆塞着湿木头，烟气贴着帐顶往外钻，张英把铜章翻到正面，拇指压住粮库印。

“人还没进旧宫。”

穆萨站在木桌边，炭条圈住粮仓区。

“圣山转运队走东路，进城先过粮仓，粮仓后头有条石沟，通金角湾北岸。”

张英抬头望向河东方向。

“赵王的大军还在河东。”

穆萨扶正腰间弯刀。

“俺也去先进去。”

帐帘掀开，三十名饕餮卫老卒排着队进来，甲胄卸到木架上，头盔平码在地面，有人换上盐商粗袍，有人套起驼夫皮坎肩，有人拆开重型标枪，把铁条塞进铁料箱底。

这批人跑过税港，也闯过巴尔干和威尼斯，有人会拉丁文，坐到账桌前能把商人唬住，有人会阿拉伯语，开口就能和人争货价，还有人懂山民方言，赶起车来，满嘴都是本地腔。

六名穆萨手下的前导兵混进驼队，鞋底还沾着河泥，腰里压着薄刃，张英拎起胡椒袋，袋底藏着短斧。

“进城以后，货归货，人归人，守军敢翻出家伙，俺也去亲手把他埋城墙根下。”

一名老卒扛起盐袋，粗袍让肩背顶的鼓起一块。

“张将军，俺也去扮驼夫，怕把驼都吓跑。”

张英瞥他一眼。

“驼跑了，你就拉车，少废话。”

老卒咧嘴笑了两声，扛着盐袋往帐外走。

商队沿海边石道北上，晨雾罩住君士坦丁堡外城，城墙压在路边，墙垛后插满月牙旗，铜钉城门只开半扇，门洞挤着盐车、布车和香料车，车轮贴着车轮，骆驼鼻孔往外喷热气。

第一道卡口查货，税官掀开胡椒袋，抓起黑胡椒塞进嘴里嚼，辣的嘴皮直哆嗦，手朝张英伸过去。

“税单。”

张英递上一张旧货单，纸上写着埃及商会船号，三十七号、四十二号、五十八号，税官盯住船号，手停在半空。

旁边税吏挤过来，把货单抢走。

“这批货归东税署。”

另一个拍起桌子。

“放屁，东税署管海货，这里是陆门。”

第三个税吏也凑上来，嘴里报出一串税目，盐税、路税、护城税、入市税，算到后头，连骆驼拉屎都要添一笔。

车边站着，张英低头拨算盘。

“几位老爷慢慢算，胡椒受潮，盐也化，货坏了俺也去回埃及找商会问账。”

税吏骂了一句，抱住货单吵的更凶，搬运工装束的饕餮卫已经贴到门洞边，一人扛麻袋经过绞盘，袋底露出半截炭笔，他蹲下系鞋带，城门绞盘、吊桥铁链、守军轮换用的沙漏，全记进掌中薄木片。

另一人推着铁料车，车轮卡进石缝，守军骂着上前搭手，他弯腰扶车的工夫，墙头炮口数了个清楚，朝陆地十二门，朝海面十八门，北侧箭楼少了两名值守。

第一关吵成一团，商队磨过门洞，又堵在第二道卡口，这里查人，月牙旗军官坐在木桌后，人名簿摊在手边，每过一人都要问来处、父名和去处。

轮到一名饕餮卫，军官盯住他掌上的厚茧。

“驼夫？”

老卒挠挠脖子，开口就是山民方言。

“俺也去给埃及人拉八年盐，前年让骆驼踢断三根肋骨，去年又叫税官扣走半车货，老爷不信？俺也去脱衣裳给你瞧瞧？”

军官皱着眉摆手。

“滚过去。”

老卒低头过关，背上盐袋压着半截塔盾铁片。

第三道卡口查的更细，军械官带人拿铁锥捅箱子，车辕也敲开验货，张英让人搬下一箱铁料，里面全是马掌、铆钉和船板扣。

军械官拎出铁料，砸到石地上。

“运哪去？”

张英搓着手。

“北岸炮台修门铰。”