“对，后来又缩回去了。”高炅把手里捏着的蜡渣搓掉，在裤腿上蹭了一把，“当时末将没往深了想，只当是例行哨探。但如果莫贺咄已经知道齐国出兵……”

“他不是例行哨探。”陈宴接了他的话，语气跟聊家常似的，“他是在确认方向。”

“确认什么方向？”叶逐溪问。

“确认齐国的兵往哪走。往北走还是往西走，跟他莫贺咄有没有关系。”

陈宴走回沙盘前面，手指在突厥的位置画了个圈。

“莫贺咄原来的盘算，简单得很。”

张文谦把算盘搁在膝盖上，没再拨，抬头看着陈宴。

“他在侧面等着，等本公跟缊纥提拼完了，两边都打出血了，他再从西边杀过来收拾残局。省力气，占便宜，他最爱干这种事。”

“但现在变了。”高炅说。

“对。现在齐国也来了。”

陈宴手指从突厥划到齐国的蓝旗上。

“齐国要拿夏州，突厥也想捞好处。文谦，你说，草原上两条狗同时扑上来，盘子里就那么多肉，怎么分？”

张文谦叹了口气：“分不了，谁先咬到算谁的。”

“所以莫贺咄慌不慌？”

“他得慌。”张文谦把算盘往膝盖上一拍，“他坐山观虎斗的算盘就全废了。齐国一动，他也得跟着动，不动的话……”

“不动的话，库狄淦把夏州拿下来，齐国在西面站住了脚，往北一抬手就能卡住突厥南下的路。”陈宴替他把话说完了。

他转身看着叶逐溪。

“莫贺咄会怎么做？”

叶逐溪皱着眉想了想，攥着枪杆的手捏紧又松开：“他不敢让齐国先吃到嘴里。否则突厥什么都捞不着，连骨头渣子都剩不下。”

“对。”

陈宴一点头。

“齐国一动，莫贺咄就被架上去了。他不能等了，他得抢时间。”

“抢什么时间？”高炅问。

“抢在齐国拿下夏州之前，把该咬的肉咬到嘴里。但同时他也得防着齐国从南面冲上来跟他抢。”

陈宴的手指在沙盘上从突厥到齐国之间划了一条线。

“怎么防？分兵。一部分盯着齐国的动向，一部分继续在草原上扫东西。”

“分兵？”叶逐溪接了一句，“莫贺咄手里本来就不算充裕。”

“是不充裕。所以兵一分，力量就散了。”

陈宴拿那支朱砂笔的笔杆在沙盘边上敲了两下。

“齐国盯着突厥，突厥盯着齐国。两条狗互相看着对方嘴里的骨头，谁也不敢撒开手脚咬。”

他回到案前坐下。

“本公需要的就是这个。”

帐里安静了好几息。

高炅的喉结动了动，张了张嘴，又闭上了。

叶逐溪先开口了：“所以柱国从一开始放走阿术……”

“就是等着这一步。”张文谦接过了话头，算盘珠子嗒嗒地响了两声，“假情报骗不了高浧，那个人疑心太重，纸面上的东西他不会全信。但阿术身上的血是真的，伤是真的，脸上的恐惧是真的。高浧看到活人比看到密信管用。”

“高浧一动，莫贺咄就慌。两头一牵制……”叶逐溪把后半截话吞了回去，看向陈宴。

陈宴没急着接，端起碗喝了口凉茶，喉结滚了一下。

“本公就有足够的时间把缊纥提埋了。”

他把碗搁回案上，碗底磕在木面上响了一声。

“埋完之后回师，一切都来得及。”

高炅吸了一口气，没说话，手指在膝盖上点了两下。

叶逐溪攥着枪杆站在原地，嘴唇抿了一条线，过了几息才开口：“柱国从阿术那一步就算到了齐国出兵？”

“算到不算到的，有什么分别。”陈宴嘴角那点笑没收，“高浧是条好狗，给他块骨头他就跑得比谁都快。本公不过是把骨头扔到了他跟前，至于他什么时候叼，叼了之后往哪跑，都是他自己的事。”

张文谦拨了一颗珠子，嘴里嘟囔了一句：“这骨头扔得也太准了。”

“不是本公扔得准，是高浧这个人本公摸得准。”陈宴把碗往旁边推了推，腾出一块案面，手指在上头划拉了两下，“他这辈子就好一样东西，确定的东西。能看见的好处他才肯伸手，看不见的他宁可缩着。阿术带的那些消息，桩桩件件都是他能验的，他验完了，觉得稳了，自然就来了。”

“那夏州怎么办？”高炅绷不住了，嗓子有点紧，“他来了就是冲着夏州来的，五万人……”

“至于夏州。”

陈宴的声音不紧不慢的。

三个人竖起了耳朵。

帐外有风过，帐帘晃了一下，又垂死了。

“高浧多疑。文谦，你跟本公说，高浧这辈子打过几场不留后手的仗？”

张文谦把算盘往膝盖上一搁，摇了摇头：“一场没有。”