沈无名跨入海裂之后，身躯便不断向着下方沉降。

这并非失重坠落，坠落尚有尽头，而他没有。

他只是一步一步，不停向着幽邃深处前行。

旧灯静卧掌心，微光向前铺开三尺范围。

身后与身前尽是无边浓黑，唯有脚下道路坚实。

道路十分狭窄，仅容一人侧身勉强通行。

路面灰白，好似无数古老事物层层堆叠压实。

踏上去寂静无声，鞋底却触到细密交错纹路。

跋涉许久，沈无名才恍然醒悟，那些纹路皆是文字。

这些文字，并非三界与虚元海流传的任何一种。

也不是观测者、封印者所使用过的记载符号。

文字原始质朴，仿佛指尖划开未干泥面留下刻痕。

可沈无名偏偏能够读懂，字字跃动映入眼底心间。

纵然属于另一重远古文明，却契合他体内本源。

如同失散万古的旧识，相逢便即刻认出彼此。

前路漫无尽头，久到他已然记不清行走的时长。

自身意识不断淡化，几乎快要遗失“自我”。

古钟的鸣响再度响起，不从头顶，亦不从脚下传来。

反倒自四面八方，自他每一寸骨骼之中同步回荡。

钟声节奏分明，一下一下，仿佛在细数他的脚步。

沈无名循着钟声，持续不停向前迈步赶路。

他心底生出一念，这条古道究竟从何而来？

是谁，在深海之下修筑出这般漫长的通路？

海底漆黑死寂，修筑道路之人，是否也手持灯火？

一步一步向下，最终却再也没能踏上归途。

念头刚在心底浮现，脚下路面骤然一空。

旧灯火光骤然暴涨，整条古道轰然崩塌。

沈无名来不及做出任何反应，向着更深处滑落。

漫长的滚落，好似自湿滑崖壁不停翻滚下坠。

四肢全然使不出半分力气，旧灯脱手飞掷而出。

于无尽黑暗当中翻滚，宛若一颗陨落的星辰。

周遭一切归于死寂，他重重落在一片冰冷平面。

后脑传来钝重痛感，胸口沉闷，呼吸微微滞涩。

他缓缓坐起身，抬手拭过面庞，脸颊却是干燥。

身上衣衫完好，脚下早已不见那条狭长古道。

入目是一片无比开阔、平整无垠的灰白大地。

旧灯悬浮在他身前数尺高空，安静散发微光。

好似静静等候他从这场猝不及防的失陷当中苏醒。

沈无名伸手，一把将旧灯重新握回自己掌心。

灯火入掌的刹那，整片空间仿佛被骤然唤醒。

远方黑暗层层向后退却，露出一座古城的轮廓。

城池规模不大，四下空旷寥落，不见半分人烟。

灰白石屋排布成规整方格，街巷冷冷清清。

屋檐之下不见灯笼，井台旁边没有取水木桶。

全城毫无活物气息，却也没有残破衰败的迹象。

好似有细而漫长的针，抽走此地全部声响动静。

只余下一具整齐完好，空空荡荡的城壳留存。

沈无名站起身，沿着城中最宽阔的主街向前走去。

道路两侧石屋门户，有的敞开，有的紧紧闭合。

无论开合，屋舍之内尽是空寂，寻不到半个人影。

行至城池正中央，一座高塔静静伫立在眼前。

这座高塔形制，和人归塔极为相似，近乎一模一样。

只是塔身更高，年代也更为古老沧桑。

砖石历经万古风化，浑然凝成整块，多处已经倾塌。

塔内没有烛火照明，唯独悬挂着那一口熟悉古钟。

正是他此前，在外海海底曾经见过的那口巨钟。

沈无名提灯行至塔下，抬首仰望高悬的古钟。

钟身古旧斑驳，布满密密麻麻细密裂纹。

仿佛曾被内部磅礴力量撑裂，又被海水缓缓浸合。

大钟悬空吊挂，正下方摆放一张老旧蒲团。

蒲团之前，留有浅浅指甲刻下的简短字迹。

笔画浅淡微弱：路尽于此。上来者已至归墟之根。

出去的路在钟里。钟里有海，海里有船。

船去的地方，是墟。

沈无名反复默读这短短数行，心中思绪翻涌。

墟，归墟之下的墟，这便是他一路追寻的源头。

归墟是众生漂泊的最终归宿，墟却是万物来处。

无数世界的亡魂奔赴归墟，而归墟亦有自身本源。

便是这座被沧海重重掩埋于地下的墟城。

他攥紧手中旧灯，抬眼望向悬于塔顶的古钟。

钟身无声轻轻晃动一下，仿佛在向他发出邀约。

沈无名不再迟疑，举步，径直走入高塔内部。

塔中寂静得可怕，蒲团之上早已不见人影。

只残留一道浅浅凹陷，有人在此静坐了亿万年。

久到肉身化作微尘，又被风一点点吹散消融。

沈无名并未落座蒲团，径直站到巨钟的正下方。

他伸出手掌，指尖轻轻叩击冰冷的钟壁。

古钟没有鸣响，听不见半分回荡的声音。

再度稍加用力，钟身仅仅微微摇晃。

连一丝微弱回音，都消散在塔内的寂静之中。

沈无名倏然想起什么，将旧灯举向钟的表面。

灯火落上钟体，遍布的裂纹骤然一一亮起。

万千纤细金线，自钟顶一直蔓延垂落到钟口。

淡淡的白色水汽顺着裂缝缓缓向外慢慢渗出。

水汽不升不降，顺着钟壁缓缓流淌盘旋。

他伸手想去承接，水汽却自指缝之间悄然流走。

触感竟是温热柔和，没有深海的刺骨寒凉。

“这口钟，已经漏海了。”他低声喃喃自语。

四下无人应答，整座空城，都仿佛在屏息注视。

沈无名绕行至大钟后方，塔壁上绘有一幅简笔壁画。

寥寥数笔勾勒出归墟孤岛，孤岛之下是茫茫大海。

大海往下，便是眼前这座深埋地底的墟城。

城池下方，画着一叶狭长孤舟，停泊于幽暗深处。

船尾立着一道人影，手中高高举着一盏灯火。

人影脚下一团浓黑，缝隙透出缕缕细碎银芒。

看到此处，许多谜团在他心中渐渐豁然开朗。

归墟孤岛并非天地的最底端，墟才是本源之地。

墟的下方，尚且存在更为玄奥未知的地域。

壁画上那团漆黑与银辉，便是古道的最终终点。

墟城之所以空空荡荡，是居住于此的先民早已离去。

他们乘船向着比墟更加辽远幽深的地方远航。

自此一去，再也没有能够重返这片故土。

唯有这口古钟悬于塔中，如同失却钟舌的旧鼓。

静静等候后来者跋涉至此，发现这里的秘密。

再从钟身渗漏出的海中，寻找到那一叶孤舟。

沈无名缓步退出高塔，向着城池外边走去。

这时他才看清，城内四条主街，汇向同一个方位。

城池之外，是一片水浅滩浅的寂静海湾。