宾利一时有些尴尬，好在青娘的到来及时解救了他。

“小姐，马车已经备好了。”

青娘恭声禀道。

伊丽莎白连忙站起来，“多谢你，乔治亚娜。我想我也该回去了，不然回去晚了妈妈该担心了。”

这倒是托词，贝内特夫人巴不得要她们在内瑟菲尔德多住些日子呢！

简连忙也站起来告辞。

屋内众人一直送她们到门口坐上了马车，只有卡洛琳被遗忘了，宾利都忘了叫她，其他人更想不起来了。

武曌慢吞吞地往庄园内走，斯图特疾走几步跟在她的身侧，有些没话找话。

“您跟伊丽莎白小姐看起来很投缘。”

“大概吧，她看起来很像我以前的一个故人。”武曌静静地望着远处，“也是一个颇喜欢东方美食的人，总是寻找些稀奇古怪的东西送来给我吃。”

斯图特有些疑惑，最起码在他得到的资料里，武曌身边完全没有这样一个人，这让他心里的违和感更深了——但这也不妨碍他讨好武曌。

武曌揣着双手，忽而感觉肘弯处被一个坚硬的东西碰了碰，她诧异地低头，却见是一本泛黄的旧书，正握在一只修长白皙的手里，两下对比格外鲜明。

“这是什么？”武曌已经能发觉这是一本自己故乡的线装书了，她接过来翻了翻书页，只见里面写的都是些吃食风俗等事。

“我的船队从东方带回来的书，据说是写饮食习惯的，但，……”斯图特紧紧盯着武曌的表情，不肯放过一丝一毫的动静，“但没人能看得懂这上面到底写了些什么，所以一直放在我的书房里。”

“这次科斯从伦敦过来，我让他拿了这本书。”斯图特试探地问道，“或许你能看得懂它？”

武曌已经大致翻了一遍，随口回道：“的确是本写饮食的书，名字叫《调鼎集》，成书的时间来看也有百十来年了，还是手抄本，大约能有几分收藏的价值。”

她伸手又递回给斯图特，扬首示意，“留着吧，是本不错的传承。”

斯图特却不肯接，只是道：“这是送您的一个小礼物，反正我也看不懂，不如放在能派上用场的人手里。”

武曌一笑，并不十分推辞，落落大方地抽了回去，“那我替青娘多谢你，她正愁找不到这方面的书，每天自己摸索，辛苦得很。可惜达西家别说写饮食的，就是东方古书这种存量也少得可怜。”

“那你和你身边的侍女的确是在语言上天赋异禀。”斯图特缓缓说道，“不止您，就连两年之前还目不识丁的侍女，现在连东方的语言都能掌握了。”

“大概跟书写英文一样，都是本来就没接触过的东西，学起来难度没什么分别。”武曌脸上看不出有分毫的惊慌，随意回道。

斯图特默默看了她一眼，忽然又道：“我送过去的那几条裙子的设计，您还有满意的吗？如果没有，现在还来得及收集更多的款式。”

武曌笑道：“还好，我挑中了其中一条，但大概要做些改动——还是要尽快去伦敦要设计师改一改。”

“设计师是斯图特家族供养的，我完全可以让设计师带着衣服布料过来跟您沟通。”斯图特提议道，“如果您还想再在内瑟菲尔德住一段时间的话。”

武曌笑着拒绝了，“不用——用不了多久，我就可以解决了这里的事情，启程去伦敦了。”

斯图特也点了点头，意味深长道：“是的，用不了多久。”

“小姐，回去暖和暖和吧？外头实在冷死了！”萨拉从庄园后边嚷嚷着赶过来，到了两人跟前，匆匆向斯图特一屈膝，紧接着就催武曌回去。

武曌笑着点了点她的额头，顺势跟斯图特告别，“祝您在福斯特上校那里得偿所愿。”

斯图特一笑，“这话也是对您的祝福。”

两人相视而笑。

武曌才带着萨拉踩着厚厚的雪回去了。

去朗博恩做客的早上是个大晴天，宾利一大早就起来了，在内斯菲尔德的大厅里上蹿下跳，一会儿嚷着让人赶紧做早饭，一会儿嚷着要让卡洛琳给他参谋参谋身上的衣服有没有不妥，总之是闹得整个庄园都不安生。

在这样的情况下，武曌那里也静不下来，青娘匆匆跑到厨房干煸姜片，取出姜片又倒入牛奶兑一小部分的水，文火加热，趁着这功夫拿碟子放糖，放盐，牛奶边缘泛上微微的泡沫状小气泡就赶紧端出来盛进杯子里，端上去给武曌。

卡洛琳那里抱怨更甚，隔着楼梯都能听见她在那里大声呵斥女仆，这里那里的不顺心，间或还要讽刺一两句贝内特家。

如此好一番折腾，才算是在上午九点多钟，坐上了去往朗博恩的马车。

宾利倒是有马有车，但卡洛琳却只有车没有马——养一匹马的造价要比有一辆木头做的马车高多了，卡洛琳手里的钱去掉每年买首饰、衣服，不剩下多少，可经不起她这样挥霍。

她只好腆着脸上了武曌的马车，心惊胆战的，可见是当日赫斯特夫人的惨状还没能从脑子里消除，一路上都只敢小心翼翼地偷瞄，更不必提主动跟武曌搭话了。