贝内特夫人搂着莉迪亚转了两三圈，直转得头都晕晕乎乎的，才揽着她的肩膀靠在了沙发上，脸上高兴的红晕还不曾消散。

莉迪亚听得骄傲挺了挺胸膛，在沙发上也坐的直直的。见贝内特夫人这样高兴，她眼珠一转，就是一个主意计上心来。

“妈妈，你一定听说了，梅里顿要来‘红制服’啦！”莉迪亚搂着贝内特夫人的胳膊撒娇，“我听福斯特上校的太太说过，这两天他们就会在梅里顿驻扎下来，她还承诺，到时候举办舞会一定会邀请我去参加的！”

“真的！”贝内特夫人大叫起来，亲热地搂着莉迪亚的脖子不住亲来亲去，还完全不顾形象地笑得前仰后合，“我知道你们这些小姑娘的心思，‘红制服’们的吸引力的确很大，当年我像你这么大的时候，几乎也是每天都把心思放在了这些军官的身上——老实说，他们不见得本身长得多么的迷人，但是穿上那身制服，真是精神极了！”

“我本来以为，家里有几个愚蠢的女儿就算了，没想到今天看来，我实在是不应该对她们有这样的期望，毕竟她们的母亲看起来也不聪明。”

贝内特夫人刚跟莉迪分享自己年轻时的趣事，就听见去而复返的贝内特先生的声音在侧面响起。

贝内特夫人立刻恼怒起来，大声叫道：“你这是什么意思，贝内特先生！”

“我还从没有见过谁老是说自己的孩子蠢的，上帝作证，我看谁的孩子蠢都不会看自己的孩子蠢！她们都聪明极了！”

“请恕我直言，贝内特太太——大概只有莉齐还不那么蠢，偶尔也会聪明一下子。其他的孩子可跟聪明沾不上边。”

“就像当年你跟军官们也沾不上边一样。”贝内特先生补充道。

“我看你这还是在嫉妒。”贝内特太太夹起了眉毛，有些不满又有些得意地斜眼看他，“你还在为当年追求我的那个军官生气吗？哦，也难怪，要知道爸爸可是差一点就让我嫁给他了！”

“现在也是一样，如果说有一位年收入五六千英镑的上校，要来求娶我的女儿，我决计不会阻拦。”

“一派胡言！”贝内特先生气得也大叫起来，皮鞋在楼梯上跺出咚咚的响声，脚步又急又快。

他一阵风似的冲向沙发旁的小书架，从上面拎起了自己早上还没来得及看完的报纸，皱着眉头又像一阵风似的卷了回去——这回关门的声音比上次还大了。

贝内特夫人自觉打了一场胜仗，高兴得眉飞色舞——跟贝内特先生吵架，除非她拿出偏头痛的杀手锏，否则还没有一回能赢的呢！

莉迪亚最会看眼色了，这时候连忙趁机跟贝内特太太提要求，“妈妈，给我些零钱吧——我要跟凯瑟琳去梅里顿买缎带，装饰我的帽子和裙边，那最搭配我的首饰和珠宝了。”

“顺便再去看看梅里顿的军官驻地，听说那里就快要建好啦！”

尽管莉迪亚这个月的零花钱早就超标了，还借了两个姐姐的不少，但贝内特太太这个时候格外慷慨，对她的要求满口答应，不过提出了一个异议。

“零钱没问题，我可以给你十先令，你去买一些缎带和蕾丝——但是为什么是海水蓝，选嫩黄色的不好吗？”

“我记得你只有一个仿珍珠的项链和一个黄水晶的吊坠，买一条嫩黄色的缎带怎么样？我上次在你菲利普斯姨妈家看到啦，梅里顿新来的缎带里面，嫩黄色最漂亮了——而且衬我的宝贝这双浅黄色的眼睛。”

莉迪亚哼哼唧唧就是不答应，她骨碌碌转着自己的眼珠，再次使出撒娇大法，哄得贝内特夫人迷迷糊糊的。

“不，妈妈，现在是海水蓝最流行了！而且蓝色衬我的肤色，瞧我的手臂和脖子，它多么白啊！”

贝内特夫人让她哄得高兴，而且这又不是什么大事，索性慷慨地一挥手，“好吧，你自己喜欢就好。我这就给你钱，你下午就要去吗？或者还能再挑一挑，我准备圣诞节前给你们姐妹都做一条裙子。”