“他是不是放弃了爵士乐的工作？”

“是的。受到当时一起从事演奏活动的某个人物表现的驱使——”我找出和那名男子会面时的笔记。“就算在演奏活动最充实时，他也已经停止追求自我的可能性，只以实际所持有的力量尽可能做出最好的演奏为目标。另外的表现就是从自由爵士乐那种过于激烈的演奏，后退到更正统稳健的钢琴演奏。清楚地来说，是把瑟隆尼斯·孟克spanclass=data-note=瑟隆尼斯·孟克（TheloniousMonk：1920-1982)，美国的黑人爵士乐钢琴家，摩登爵士乐开拓者之一。其传统性的爵士乐钢琴演奏方法，以优美的和音感觉做出音乐间隔的风格，带给很多乐手极大的影响。/span这个钢琴家，以他自己的诠释向下沉沦了——好像是变成这样。你听得懂吗？”bbr../abbr

“我听不懂。总而言之，就是原寮这名男子现在比起爵士乐，更专心致力于电影及编剧方面的意思吗？”

“也不是那样。”

“那是怎么回事？”

“他虽然和电影界的朋友持续往来，但副导演和编剧的工作都只做了四、五年左右，之后也完全偏离了那方面。”

“远离了电影界，那不就表示他对爵士乐的热情还没衰退吗？”

“也不是那样。”

“那到底是是怎么一回事？”

“这四、五年来，他待在九州出生故乡鸟栖市的时间反而比待在东京更多。”

“他在乡下做什么？”

“和两个哥哥在一起，从昭和五十七到五十八年间照顾重病的母亲，也照顾在五十八年夏天过世的父亲。然后照料行动不便的母亲一直到昭和六十年，也就是今年五月死亡为止……”

“放弃爵士乐而去尽孝道吗？”

“唉……倘若待在年老生病的父母身边，没有收入、游手好闲地过日子也能称为尽孝道的话！”

“在那段时间完全没有空闲可以弹钢琴吗？”

“只有利用一年回到东京几次的时候。”

“在那里还有持续演奏活动吧？”

“完全没有。”

“母亲过世之后呢？”

我摇了摇头。

“可是……没有期待着什么事物而秘密练习钢琴，还是研究钢琴这一类的迹象吗？如果你在这里判定原尞并没有继续走向爵士乐之路，然而事实并非如此的话，我是不会容许的！”

虽然和他没有直接交流，只是进行一个多月的调查而已，可是对我而言，如果因为我的调查结果而使他失去获得一大笔援助的机会，也不是件令人愉快的事。但工作就是工作！

“虽然很遗憾，不过我认为他对于钢琴爵士乐不可能恢复原来的热情。”

老绅士皱了皱眉。“有什么证据可以证明吗？”

“他从三十岁左右离开电影界开始，这七、八年都在写小说。”

“小说？”

“他除了非常亲近的两、三位友人以外没有告诉任何人这件事，也没有和其他出版相关的人物接触。虽然很难找到确切的证据，但这件事百分之百不会有错。”

“电影、尽孝道、小说？还真是没有多余时间能实现我孙子的梦想。”

我报告侵入原尞在世田谷区樱上水公寓所拿到的两、三个证据和来自他朋友的证词。老绅士看起来好像没有专心听。他的神情就仿佛是回忆起想成为爵士乐钢琴家却死去的孙子。

“他为了能够专心写作，明年会尽早搬离樱上水的公寓——”

“已经够了。”老绅士打断我的话。“反正只是浪费时间，我要去听下一个候选人的报告。”

他像是很疲累似地站起来，向我确认了调查费用是否足够，并说对于我不能得到奖金感到很遗憾后，就从事务所离开了。

委托人离开之后不到一个小时，有人敲了事务所的门。

“请进。”我一回答，门就被打开了。我所记得那个穿着黑色条绒套装的男子安静地走进来。是原尞！

“我的事好像全都彻底调查清楚了。”他首先说道：“你在调查我的事，我大约一周以前就注意到了。但追查到这里稍微花了一点时间。”

我并没采取万全的措施让他不要发现我的调查，但也没预料和期待这样的会面。

“这是你吃饭的工具吗？”并不是什么生气的语调。他取出和我一样不带滤嘴的PEACE香烟说道。

“这次轮到我这么做了。”

我终于理解他这句话的意义，是在和他断断续续开始往来之后——也就是约两年半后他邮寄了一本小说《暗夜的叹息》给我的时候。

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