“不是的！我也知道这并不是那种游戏。如果有我能帮得上忙的事就请让我来做，拜托你！”

少年好像打算要从自己周围环绕的隐形围篱向外拼命挣扎而出一般。如果能伸手相助的话，我也想那样做，但我却无法那么做。假使清濑球巳真的涉及这起绑架案件，就不得不预想和他接触是一件相当危险的事。这件事并不适合作为少年学习做人处世的教材。刚刚失去十一岁女儿的双亲，要是知道仅存的儿子也暴露在危险之中，我不知道会受到怎样的责难。虽然我很习惯接受指责，但却不习惯接受这种罪有应得的责难。

这天好像谁都想和侦探见面似的。事务所外面的走廊发出了脚步声，接着响起敲门的声音。门的雾面玻璃映射出巨大的影子，我马上知道访客是谁。

“一步也别踏进来！”我怒吼道：“我很忙，没空和黑社会份子见面。”

名叫相良的黑社会份子巨汉站在门口。他看到庆彦时，双方都感到很吃惊。体重是对方三倍以上的相良并不是那种看到谁都会感到吃惊的男子，却没想到会在这里看见小孩子。

“这……你的儿子吗？”柏良用认真的神色问道。

“哦！是最近新雇用的助手。”我用不认真的语气回答。

相良因为有出乎预料而且比他还早到的客人在场，无法说出来意而感到为难。同样是几天前见面时的服装，但疲惫的脸上长着颓废的胡须。

“桥爪死了吗？”我问道。

“不是的。手术十分顺利，已经没有生命危险了。”

“还真是可惜呢！”我从桌子最下层抽屉取出保管的厚信封。

“桥爪大哥正在下面的停车场等着。因为身体状况还无法上来这里，请你和我下去。”

“我拒绝。我正在等重要的电话，不能离开这里。”

“三分钟就可以结束了。我也想让大哥早点回去休息。”

“不行！叫桥爪上来这里。”

相良用为难的表情来回地看着我和少年，叹了口气，走进事务所直接走向我的桌子。庆彦不禁退后两、三步让路给巨汉过去。

相良用双手抵着我的桌面倾身低声说道：“侦探，拜托你不要让我在小孩子面前做出粗鲁蛮横的事情。”

我忽然被愤怒所驱使，猛然抓住相良垂落在桌面上的白色丝质领带。金质的领夹裂开了，滚向地板。透过眼角余光我看到庆彦将它捡起来。

“黑社会组织不只是光说漂亮的话。你所做的不就是只要大哥或组长下命令，不论是小孩也好、女人也罢，屁都不想地就动用暴力的职业。不是吗？”

相良钳制住我抓着他领带的手腕说道：“不要勒了，侦探。”

虽然巨汉的身体并没有哪里用力，但我的手马上就开始感到麻木。

“那么你说：‘我是如果有必要，不管在谁面前都可以毫不在乎动用暴力的男子。’听完这句话我就和你去停车场。”

“真愚蠢。你就饶了我吧！”他苦笑了。

“快说！”我怒吼道。手已经失去感觉，相良的领带也一点一点地从我手中抽了出来。

相良放开我的手，竖直了身体，回头看了少年一眼，将视线停留在我身上，像是要开始唱歌似的害羞地咳了咳。

“我是‘必要的时候，在谁的面前都可以动用暴力的男子。’这样可以了吧？”像是蚊子叫般的声音。

我把信封从桌子抽屉拿出来，走向门口的方向。庆彦把捡起来的领带夹还给相良，相良道谢后收下。我在门口停下转头看向庆彦。

“如果有电话进来的话，拿起听筒从那个窗户叫我。我们就在下面的停车场。”看见少年点头，我就走出事务所。

“清和会”的红褐色林肯停在狭窄的停车场，车体后半部突出作人行道上面。接近日落时分，经过特殊处理难以透视内部的车窗闪耀着橘色光芒。我靠近后座的车窗，自动车窗像是自己长了眼睛似地降下来。相良从后面走过来站在我背后。