我也认为在这时这么做是正确的。因为再这样下去，说不定只是将重要证据置于危险之中，但我却说出和内心想法相反的话。

“……对方看起来是一时冲动才做出这种事的学生。如果去报警的话，婆婆也会被问东问西的，反而更麻烦不是吗？”

老妇人的视线快速地往下移，仿佛要看透自己手上拿的砖红色旅行箱。

“……这么说也对。托您的福手提包才能平安无事。对了！要怎样才能向您表达谢意？”

“没有那个必要，我只是恰巧路过而已。婆婆不是也有什么事吗？是不是正要去哪里？现在已经这么晚了。”

老妇人莞尔一笑。“是的，我现在正要去一个地方哦！”她用神秘的声音问我。“你知道我为什么这么慎重地抱着这个旅行箱吗？”

“不知道。”我撒了谎。不，我是真的不知道！

“我现在正要去一家不大的小料理屋。在那里有一个我必须把这个可爱的旅行箱交给他的人。”

“咦……”

“请您也务必一起去……那里虽然比不上一流的日式料理店，却是.个料理相当好吃的店。为了表达谢意我请您吃饭吧！”

“走吧！但不必请我吃饭，让我送你到那家店就好！”

根据老妇人的指引，我们走进刚刚那条抢匪袭击她的岔道，在第一个十字路口向左转，“新宿邮局”前的丁字路口向右转。我想起一年前在这附近的银行分店碰见强盗持枪抢劫的事，当时那个持枪的强盗反过来被持有手枪的分行行长射死了。这一带是银行和人寿保险公司密集的区域，混杂餐饮业的杂居大楼则零零星星散落着。老妇人沿着这条路往前走十公尺，指引我进入银行停车场隔壁一栋三层楼建筑的大楼。

一家叫作“淡雪”的小料理屋位于那楝大楼二楼。时间已超过十二点了，不过入口处还挂着营业的门帘。店里四、五个客人分散地坐在吧台及小房间里，是典型的那种位于大楼里的日式装潢小料理屋。店里每个座位都传出快乐满足的说话声和笑声，没发现正焦急等待旅行箱到达的客人。

我们一进入店里，在吧台里的五十几岁、皮肤白嫩的老板娘马上就发现老妇人，还发出惊讶的声音说道：“姐姐！”

老板娘沿着吧台从收银台的出入口飞奔出来，抱着老妇人的肩膀压低声音说道：“你打电话说要过来，但我没想到你居然真的出来了……怎么了？不在家里睡觉是不行的哦？本来我还想说等店里关门之后要打电话到羽根木那边的。”

“你在大惊小怪什么呀！”老妇人用斥责妹妹的表情说道：“我并没什么问题，不要用像对待病人一样的态度来对我。”

“但是，姐姐……”

吧台里穿白衣的厨师向我招呼道：“欢迎光临！”他的年纪明显地比老板娘小，不过一看就知道是可靠稳重的男子。无法马上判断是老板还是被雇来的厨师，也许都是正确答案！

老妇人在吧台旁的椅子上坐下说道：“好了，不要再站在那里，快把你自做的料理端出来。我今天要招待samp/samp重要的客人，而且还要送你一个惊喜的大礼物。”

“这……”女主人把不安的脸转向我。

老妇人正踌躇着该如何为我介绍，但马上又自信地说道：“这是吉冈先生，他是卓也设计的那家‘欧佩利克斯’的经理。刚才我被一个危险的抢匪抢手提包的时候，幸亏吉冈先生救了我。”

“真的吗？都是因为这么晚了你还四处闲晃走动。”女主人回头看着我，虽然还是向我道了谢，不过她的表情很清楚地表现出对于姐姐说的话只相信一半。我隔着老妇人放置旅行箱和手提包的那个座位，在面对吧台的座位坐下。

“比起那件事，我们的料理比较重要。我从早上开始就什么也没吃了，我决定要吃和吉冈先生一样的食物。”

女主人举起手打了个暗号，厨师用领会的表情点了点头。

“对了！在吃饭前，我想先让由纪子看一下这个。”老妇人把隔壁座位上的旅行箱移到吧台上面。“怎么样……很可爱吧！你喜欢吗？”

老板娘用看起来很诧异的表情注视着姐姐的脸。

“你为什么一脸像是鸽子被竹枪吓到一样的表情？昨天晚上你不是还因为借来的包包太脏觉得很丢脸，无法去参加毕业旅行而哭吗？还让妈妈那么为难。”

老板娘像是分不清姐姐说的事是认真的还是在开玩笑一样愣住了。

“这是姐姐特地准备的，你可以安心拿去参加旅行哦！喏！像新的一样漂亮吧！”老妇人说着打开旅行箱的拉锁，唰地掀开上盖。将近一百张一万圆纸钞七零八落地散落在旅行箱里面。老妇人抽出几张纸炒的那一束，在抢匪把旅行箱弄掉在地时好像整束都松开了。