“店里怎么样了？”千秋在母亲面前坐下，向女服务生点了咖啡之后问道。的确是音域相当低mark/mark的声音，听起来和她的感觉很不相衬。从那样的外表发出这种声音是相当引人注意的，但我无法清楚地判断到底和那通电话是不是同一个声音。就这样听的话感觉并不那么相似，但如果改变语气和声调，也不是不能发出那种声音的。

母亲说了一下自己店里的近况。她似乎明白女儿并不太感兴趣，所以在恰当的地方结束了。

“……唉！就是那个样子。你高中同学会的通知函寄到家里来了。”她从手提包里取出像是明信片的东西交给女儿。

“该不会是要求捐献之类的吧！同学会去年都办过了……”千秋阅读着内容。

“千秋，你仔细听我说。妈妈这边也有条件！”母亲忽然改变成严厉的语调。

女儿把明信片塞到肩包旁的口袋里。“其实我本来就有这种觉悟了。是怎样的条件呢？”

千秋环视店里，把视线停在送咖啡过来的女服务生身上。在女服务生把咖啡放在桌上时，母亲用和昨晚同一个打火机点了香烟。

“你从御茶水车站附近的公寓搬走了吧？先把新的住址告诉我。”

千秋没什么犹豫，坦率地点点头。

“你现在……大概不是一个人住吧？”

千秋把手指贴到额头上想了一会儿，不久像是表达“是的”一样，点了点头。

“是男人吧！不过这种事请让妈妈也能了解一下。你知道的，我并不是那种会对你的事情管东管西的..母亲……但正因为如此，我才不希望你和我吃一样的苦。”

“你不需要那么担心，妈妈。因为他那边现在有一些事——”

“好了，千秋。”母亲连忙制止她，但是我已早了百分之一秒，偷偷看见她的动作了。

“今天这种情况就先不用说那种详细的事情了，改天我再好好地听你说。”

千秋再一次点点头。

“接着是最后也是绝对的条件。”母亲继续说道：“你至少要每个月到妈妈的店里来露一次脸，让店里的工作人员和常客们都知道你是未来的接班人。”

“但这件事在上次的电话里我就——”

“是，我听见了。但那是千秋现在的心情吧！心情是会改变的。如果最后还是没有改变也没关系。不过假使几年后忽然想要继承才回来店里，这种事在这个世界可不是那么简单就能适用的。我并不想夹在你和店里的工作人员中间处理那些麻烦，也不希望好不容易支撑到现在的店倒了。所以这件事你就当成是为妈妈着想吧！”

千秋垂下头考虑了一下。“没有办法了。但是真的每个月只有一次，如果不是我的情况能允许的日子就不行。”

嘉村千贺子用放下心的表情说道：“那样就可以了。”她捻熄了香烟，然后把隔壁座位上的公事包移到膝盖上打了开来。她取出一个塑胶小本子放在女儿面前，又取出黑色印章盒放在上面，最后又取出一个厚信封放在旁边排好，然后才关上了公事包。

“我想你一定很着急着非要用钱不可，这里是我们约定金额的四分之一。”她用手指指着信封。“剩下的部分因为带着太危险，所以我用你的名义到银行开了户，把钱存在银行里了。银行是‘第一劝银’，可以吧？你不必担心，印章就是这个。”

“我相信你，妈妈。”女儿稍微红着脸地笑了。