期间头顶掠过一架飞机。

所有人跳起来呐喊，希望对方能注意我们。

飞机没有丁点声音，糅合在风中迅速划开了云端。余教授说，那是海市蜃楼，我们喊声再大都没用。

沙海太广袤了。

以至于我们几人身处黄幕之中，就像大海挤入水滴，无论干什么，顷刻就漫灭了。

人在那种环境，才懂得对自然的敬畏，对天地的敬畏。

我想过，倘若自己是古人，在沙漠看见有铁鸟破空掠过，我会不会认为这是神迹，从而笃定神的存在？

因心存敬畏，人才会绞尽脑汁去求个真相。

或许几千年前，真有古人在大漠见过铁鸟，便有了神秘的符号和图腾，以鬼神之名加以祭祀。

此番入西北，收获颇丰。

纵然丢了磁带，我成功上岸，将矛盾转移到姚俞忠身上，可谓不亏。

走了大概九天，我们找到沙海边缘的胡杨救助站。

通过救助站的通讯设备，我们终于与外界取得联系，给自己的朋友家人打电话报平安自然少不了。

余教授一个人待在房间，花了几小时，把我们事先核对好的说辞复述一遍。

胡子和不易就在我身边，我貌似不需要再跟谁通电话。当我从沙漠出来，一个晴天霹雳的剧变险些将我砸晕了。

连跟余教授去燕京说明情况都来不及。

我大脑晕晕乎乎像被人用铁棍敲了，整个人愣了过去，让胡子和不易架着我，连夜赶往机场回家。

青纹打来电话。

老爷子离世了！

这件事影响太大，我刚听到这个消息，还以为是老爷子诈死搞的烟雾弹。和青纹反复确认，我才明白这是事实。

老爷子停尸在乡下老宅，各界亲友前辈已吊唁过。

由于我和不易联系不上，没敢先入土，尸体还寄存在殡仪馆的冰柜冻着。

人到七十古来稀。

活到老爷子那个岁数，不是祖坟冒青烟，普通人根本没那造化。

寿终正寝，颐养天年。

我家老爷子算得善终，三个倒斗王下场最好。

他一死，不大不小在业内掀起一场地震，陆陆续续有人往老宅赶。说来不孝，我惭愧得很，和不易几乎是最晚才到的。

老爷子这辈子没啥遗憾。

吃过见过，轰轰烈烈。曾入绿林快意恩仇，也曾拜庙堂显赫一时，他这辈子该享受的都享受了，留给我的烂摊子着实不少。

自打金盆洗手，老爷子鲜有过问江湖事。

但他还活着，就没人轻易动我。他活着就相当于一段历史并未完全揭过，他属于一个时代，一部传奇，一段记忆......

老爷子一死，独属于姚俞忠的时代来了，以后我的处境更难。

多的利害无暇去想，我刚下飞机，青纹开车来接我们。我心里沉甸甸的，路上一言不发，不易时不时拍我后背，我像木头没动作。

没进城，青纹连夜带我去了清凉山。

清凉山那边的火葬场，算得金陵这边相当高档的，好多有钱有势的都在那化成灰。想来讽刺，任凭生前山珍海味，锦衣玉食，到了清凉山火葬场，炉子一点，都是一堆白灰捧出来，干净，轻飘飘。

人活那么久，到了打个喷嚏就能吹走，岂不渺小？

我失踪有一阵，听闻我出现在清凉山，有不少业内宿老在门口等我。见了我，少不得训斥，无非说我不孝，老爷子咽气我居然不在跟前。

其中不乏来看热闹的，冷嘲热讽夹枪带棒。

胡子吼了几声，周围乱哄哄的动静才止住。

我家嫡系就我一根独苗，三姑六姨倒是不少。亲戚们知道老爷子以前干的什么，嫌晦气，很早就不来往。

我也懒得应付那些虚伪凉薄的人情世故。

搭着不易的肩，一步步往门里走。

我和不易算家属，就由我们进去，其余人被胡子阻在外面。胡子膀大腰圆，拧眉瞪眼，那帮倚老卖老的前辈方才消停。

老爷子咽气那天，是我们从太阳墓出来那阵。

青纹回忆，老爷子上午喝了半碗小米粥，吃了些咸菜，突然嚷着要出疗养院回家。青纹忙不迭请主任通融了手续，开车把老爷子带回乡下老宅。

中午那阵，老爷子吃的格外多，坐在门廊晒了好一阵太阳，嘴里哼着以前混江湖的绿林号子，念叨定盘星、陶万里、灰仙姑这些人。

下午时候，老爷子躺在床上睡过去，半梦半醒间，叫了我的名字。

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