“那是。“老费咧嘴一笑，“你师傅焊的是机器，我焊的是——你。“

阿夏挤到前面，踮着脚往驾驶舱里看：“陈叔，那个……火种余烬，真的能跟锈潮''说话''吗？“

“能。“陈默蹲下来，认真地看着她，“你给叔的宝贝，叔一定好好用。“

“那你一定要回来。“阿夏眼眶有点红，“我还等着你带我去灯塔呢。“

“……好。“陈默揉了揉她的头发，“叔答应你。“

探索者号缓缓升空。陈默站在驾驶舱里，面前是那片翻涌的灰白色星海。潮头已经逼近屏障外壁，巨大的锈蚀能量如海啸般翻腾。

“全体听令。“陈默的声音通过舰队频道传来，“我是环带联合防线总指挥，陈默。今天这一仗，不是为柯尔特星区打的——是为门外那座守了一万年的灯塔打的，为五十年前守灯的前辈打的，为将来能自由来往门内门外的后代打的。“

“修理工不怕修，也不怕打。怕的是——该修的时候没修，该打的时候没打。“

“今天，我选择打。“

频道里沉默了两秒，随即，十四艘战舰的应答声此起彼伏：

“蓝潮舰队，就位。“

“归墟船团，就位。“

“柯尔特护卫军，就位。“

“联合体舰队，就位。“

白铭的声音最后一个响起：“……陈默，坐标已同步。火力支援随时待命。你冲，我们跟。“

“……好。“陈默心里一热，“那我先走一步。探路的活儿，向来是修理工的。“

他推动引擎，探索者号脱离舰队，独自朝潮头核心冲去。

“陈默！“白铭的声音在频道里响起，“你——“

“放心。“陈默的声音带着笑意，“我身上带着造物者的印记。锈潮要是敢吞我，我就让它——消化不良。“

“陈叔！“阿夏的声音忽然挤进频道，带着哭腔，“你说过要带我去灯塔的！你不能说话不算话！“

“……叔记着呢。“陈默的声音软下来，“灯塔最顶层的房间，我给你留着。等叔把这波潮头打发走，就带你去——看星星。“

“那你一定要回来！“

“一定。“

通讯频道安静下来。陈默深吸一口气，看了一眼手腕上那道安静的环形纹路：

“造物者，你说过，锈潮认得环匠文明。“

“是。“造物者的声音在他脑海中响起，“但锈潮认得的，是''活着的''环匠文明。你现在带着我的印记，带着火种的余烬——你身上，同时有环匠文明最古老的记忆，和最鲜活的生命。它敢吞你，就是吞了整个环匠文明。“

“……那我岂不是成了''行走的环匠文明''？“

“可以这么说。“造物者顿了顿，“所以——别让它得逞。“

“放心。“陈默推动引擎，“修理工出门，从不空手回来。“

探索者号一头扎进灰白色的锈蚀能量中。