“那些人后来去哪了？”李十一问。

“不知道。陈安从不让我问。”何忠的声音越来越低，连头也垂了下去。

“那刘三呢。你跟他熟吗。”李十一说。

“一般。”何忠说。

“刘三跟你，是不是一条线的？”

何忠猛地抬头。他脸上的汗一瞬间就涌了出来。他张了张嘴，没发出声。过了好半天，他才从喉咙里挤出一句：“李爷，我……陈安在时，这镇子上有点门路的人，谁不给他卖命？我要不接这活，我活不到现在。”

李十一看着他。何忠的腿在抖，但他没跪，也没求饶。他知道，在这地方，求饶没用。

“你最近一次交接，是什么时候？”李十一问。

“七天前。”何忠说，“那人和我约在下月十五。可陈安死了。我不知道他还会不会来。”

“那人什么样？”

“矮，瘦，戴着斗笠。每次来都半夜。我把人领到镇西小院。那是陈安的私院。后来陈安死了，小院被周爷住了。那人没再来过。”

李十一没再问。他走到窗前，望着外面。日头已经从云里斜出来，把院子照得发灰。何忠还站在那，像等判决。

“今天的话，谁也不能说。”李十一说。

何忠连忙点头。

“出去吧。”李十一说。

何忠转身离开，走到门口时，李十一又叫住他。

“你的伤，不是从黑水坳摔的吧。”李十一说。

何忠脚步一顿，没回头。他的肩膀像被什么东西压了一下。

“是陈安打的。”他说，“他死前一天。他怀疑我偷了他的账。”

李十一没再说话。何忠走了。院子里，阳光把青石板照得半明半暗。石板缝里，有几只蚂蚁在拖一只将死的蚯蚓。李十一看了一会儿，也走了出去。他要去南口。

南口的木栅栏和别处不同。它偏西，靠近河滩。夜里站在这，能听见河水流过的声音。刘三死在北口，而何忠的暗线在南口。这一北一南，像两根线。线头都断在陈安死后的乱麻里。李十一得把线重新接起来。不然，下一个死的，可能就是何忠。

他走到南口，丁横正带着人在换栅栏上的木刺。见他过来，丁横直起身。他穿着件短褂，肩上的伤还裹着布，但看起来已经能挥斧头了。

“李爷，这里交给我就成。”丁横说。

李十一没接话。他蹲下来，看地上。那里的土刚被翻过。丁横说是他们在加固。李十一用手指拨了拨，土很松。下面埋着一块石板。石板上刻着一道极浅的线。那线指向河滩方向。他站起来，拍了拍手。

“今晚南口，你亲自守。”李十一对丁横说。

丁横看他一眼，点点头：“行。”

李十一没解释。他回望了一眼河滩。河水安静地流着，在日头下泛着细碎的光。那底下沉着多少秘密，没人知道。但他能感觉到，有什么东西正在往上浮。

像一根绳子，已经套住了青牛镇的脚脖子。谁先拽紧，谁就能把这镇子整个拖进水里。

天黑之前，沈青梧还没回来。

李十一坐在屋顶上，把刀放在膝上。风从北边吹来，比白天更凉。他朝北望，远处旧庄子的方向，有几点火光，像鬼眼睛，一眨不眨地盯过来。

他忽然很希望沈青梧就坐在他旁边，什么也不说。只是坐着。像她习惯的那样。安静，警觉，像一截随时会弹起来的竹片。

但那匹灰马还没回来。

夜，越来越深了。