黑风隘大战过后，北疆暂得喘息。

战场上的残尸尽数掩埋，破损的关墙日夜赶工修缮，流离的边民陆续重返故土。沈越重新执掌北境兵权，一面整顿军纪，抚恤阵亡将士家眷，一面厉兵秣马，操练士卒。

经此一劫，军中将士对沈越更是心服口服。将士们亲眼见过主帅蒙冤受构陷，却依旧一心护国安民，那份忠勇，深深烙印在每一个人心里。

可漠北草原之上，并未真正太平。

突厥大可汗兵败退回草原，损兵折将，心中恨意滔天。他收拢残部，一边向周边部族征调人马，一边囤积粮草兵器，卧薪尝胆，一心想要卷土重来，报黑风隘惨败之仇。

阿古力逃回漠北，将并州城内的种种变故悉数禀报大可汗。

“大唐朝堂之内，太子与秦王明争暗斗，矛盾日深。沈越虽洗清冤屈，重掌兵权，可朝廷对他依旧心存忌惮。”阿古力低声说道，“我们可以暂不急于大举进攻，一面养精蓄锐，一面暗中挑动大唐内部的纷争，等待良机。”

大可汗捻着胡须，目光望向南方的大唐疆土：“沈越此人，用兵如神，若是只守边关，我们很难占到便宜。最好是让大唐自己内乱，届时我们再挥师南下，便可一举拿下北疆。”

于是突厥一面假意遣使到长安，做出求和的姿态，麻痹大唐朝廷；一面暗中不断派遣游骑，在边境试探骚扰，掠夺边境小村落，试探唐军虚实。

消息传回并州大营。

沈越站在舆图之前，指尖划过漠北广袤的草原。

“突厥假意求和，实则休养生息，伺机反扑。若只固守关隘，被动挨打，永无宁日。”沈越神色凝重，“与其坐等胡虏再次兵临城下，不如主动出击，深入漠北，重创突厥主力，彻底消解边患。”

赵武在一旁闻言，双目发亮：“将军所言极是！如今我军士气高昂，将士皆愿上阵杀敌，不如请奏朝廷，发兵北伐，直捣突厥王庭！”

沈越轻轻摇头：“北伐事关重大，粮草调度、兵马征调，都需要朝廷的旨意。我即刻写下奏疏，上书陛下，陈述漠北局势，恳请准许北伐。”

奏疏快马送往长安。

与此同时，千里之外的太极宫，朝堂的暗流，早已汹涌翻腾。

太子李建成遭禁足之后，虽恢复部分权柄，可威望大损。王承恩伏法，留下的那部分书信残片，如同悬在他头顶的利剑。朝中不少官员，私下都在揣测太子勾结内奸构陷大将之事。

东宫势力受到不小打击，与之相对，秦王李世民的声势日渐高涨。

秦王深知沈越镇守北疆，是国之柱石。黑风隘一战，沈越以一己之力扛住内外双重危机，秦王十分赏识他的才干，数次在朝堂之上为沈越说话，希望朝廷能够充分信任边关将帅。

朝堂之上，两派势力互相角力。

当沈越请求北伐的奏疏送到李渊手中，朝堂立刻炸开了锅。