言辞堂皇，占据大义名分。

秦王李世民缓步出列，目光直视太子，不卑不亢：

“如今北境未宁，胡虏未退，关中危局未解。东郊数万百姓依赖沈家存活，沈家团练镇守京畿、震慑流寇，不可或缺。”

“临战追责守土之人，乃是自毁藩篱，自乱人心！待突厥兵退、天下安定，再论规矩不迟！”

储位两派，立场对立，寸步不让。

满朝文武无人敢轻易插话。

御座之上，李渊思虑良久，终于开口，一锤定音。

“沈越私调乡勇出境，违制在先，罚半年粮税，以示惩戒。”

“但其固守东郊、连破寇兵、安民稳土、保全京畿后方，功在地方。不予追责问罪，不削团练兵权。”

“令其严守地界，此后非寇兵犯境，不得擅自出境再战。安心守土，安抚流民，清剿匪患，戴功立身。”

圣裁落下。

轻罚，不削权、不追责。

看似罚了，实则保全了沈家所有根基。

太子一脉脸色皆是一沉，满心算计落空。本想借此事一举打压沈家，最终只换来不痛不痒的罚税惩戒。

秦王李世民眼底微微掠过一抹笑意。

皇帝心里清清楚楚，如今乱世未平，突厥压境，留沈家，利大于弊。

……

朝堂圣谕，快马传往东郊。

不过半日，圣旨抵达水磨庄田。

庄前接旨，听完所有判罚，庄中众人皆是松了一口大气。

轻罚无伤根本，兵权、势力、民心全数保全。

李灵溪长长舒了一口气：“陛下圣裁，算是渡过大劫。东宫费尽心机弹劾，终究没能撼动我们根基。”

沈越神色平静，眼底却无比清醒。

“今日逃过一劫，不代表风波落幕。”

“太子对我们的忌惮，只会更深。今日朝堂争辩，也彻底把我们推到了秦王的隐性阵营之中。”

“我们不曾站队，却已被朝堂派系默认站队。”

此前他一心中立、左右不沾。

可今日秦王府全力保下沈家，东宫全力打压沈家。

从这一刻起，在所有人眼中，水磨庄田，已然是秦王外围的隐性势力。

利弊共生。

利在于：有秦王朝堂庇护，东宫再想无端发难，必会有所顾忌。

弊在于：彻底卷入储位之争漩涡，再也无法全然置身事外。

沈越抬头望向北方灰蒙蒙的天际，风声凛冽。

“朝堂风波暂歇，关外危机未除。”

“突厥千余残骑依旧盘踞东郊山野，虎视眈眈。主力大军步步南压，真正的大祸，还在后面。”

就在此时，庄外斥候极速奔入，神色急促凝重。

“姑爷！少夫人！北方急报！突厥主力数万铁骑，突破北线数道关隘，全线南下！先头部队，已经逼近渭水北岸！”

渭水！

长安最后的天险屏障！

突厥主力大军，杀到长安家门口了！

水磨庄田地处东郊，紧邻渭水南岸，瞬间从后方腹地，变成抗胡最前沿！

庄内所有人神色骤变，一股滔天压迫感笼罩整座庄堡。

此前的两千游骑残兵，不过是开胃小菜。

数万突厥主力铁骑兵临渭水，才是武德初年，大唐最难、最险、最濒临覆灭的绝世危局！

沈越双拳紧握，目光锐利如刀。

“传令！全庄即刻进入特级死守战备！”

“所有伤兵尽数退守内堡，全员青壮登墙，器械物资连夜补齐！四面斥候百里撒出，日夜紧盯渭水北岸胡骑动向！”

“从今日起，水磨庄田，独挡东来胡尘，死守长安东郊！”

乱世最大的风暴，终于正面碾压而至。