刘芒哥在营地一个比较隐蔽的角落里选了一块大约十米见方的平地，又让部众们利用黄泥掺入杂草的办法夯筑了一圈院墙，然后在小院里用石块和黄泥垒了一溜灶台，灶台旁建一个高大的烟囱，没有铁锅可以用部落里一些比较大的陶罐代替，这样一个袖珍型的食盐提炼厂就算建成了。

食盐提炼厂的围墙有将近三米高，而且还有一个用木板制作的全封闭式的大门，大门的方向朝着悬崖峭壁，只有一条几十公分宽的小路可以通到大门前面。如果不进入院子，院子外的人根本就看不见院子里面的人究竟在干什么，而且刘芒哥还专门下了一道命令，任何人不经允许都不准私自进入食盐提炼厂院内。

为了保守秘密，刘芒哥只让芒乾、汤雷、芒炳、余桑等几名死党和草儿等几名心腹情人了解和参与到制盐工作中。

刘芒哥告诫参与制盐工作的部众，绝对不能把干涸的澙湖里有盐的事说出去，而且挖土和调制卤水要分开进行，调制卤水和熬制食盐的地点也要分开，让外人看到土看不到卤水，看到卤水看不到盐，这关系到有芒部落的未来。如果确实需要用食盐和其他部落交换物资，也要说食盐是有芒部落派人从沿海地区长途贩运来的。

也许有个别较真帝可能会说，这不是秃子头上的虱子明摆着的事吗，把这几件事放在一起稍加联想不就知道刘芒哥他们是在提炼食盐了吗，这也能保守住秘密？因为我们是现代人，知道食盐是怎么来的，所以我们会联想。别忘了，刘芒哥面对的可是一群靠结绳计数的内陆原始人，他们的大脑中根本就不存在制盐的概念！何况食盐提炼出来后，刘芒哥就会秘密收走，不亲自参与熬制工作的部众根本就看不到提炼好的大量食盐。

刘芒哥带领少数部众利用不到一个星期的时间，就提炼出几皮口袋食盐，彻底解决了有芒部落长期以来面临的食盐紧缺的问题。

当然，食盐毕竟是一种小宗日用消耗品，有芒部落根本就吃不了这么多食盐，刘芒哥便让芒炳、芒风等年轻勇士隔三差五的带上一点食盐去附近的部落交换些生活物资回来，有时是肉类，有时是粮食，有时是毛皮，有什么换什么，只要是有用的东西一律来者不拒，反正盆地里的盐土有的是，几十年都开采不完。

随着制盐工作继续进行下去，有芒部众们的生活水平也得到了显著提高。

由于现在的有芒部落还很弱小，不但人手不足，挖掘工具也很落后，刘芒哥暂时还没有勘探地下矿盐的想法，只是依然从土壤里提取盐分供有芒部众们食用，这样就可以节省下大量用于交换食盐的生活物资，使有芒部众们的生活变得更富裕一些。

但刘芒哥知道开采矿盐那是早晚的事。

【未完待续】