“本宫调遣了一队家族死士护在别苑周边，没想到真的派上了用场。”

程万山沉默了一息。

他自然听说了瑞王与皇后不和的传闻。

但此刻瑞王亲自为皇后开脱，皇后又给出了说辞——

他再追问，就过了。

“原来如此。”

程万山拱手，“皇后娘娘思虑周全，末将佩服。”

他转向萧策：

“瑞王殿下，既然您已被半钱庄盯上，末将现在便护送您回京。”

“不必。”

萧策摆手。

他环顾四周。

枫林被晚霞镀上一层暗金，漫山遍野像着了火。

“栖霞别苑的晚霞乃是一绝。”

“现在走，岂不可惜？”

程万山眉头紧皱：“可是……”

“程统领放心。”

萧策笑道，眼神转向独孤明华。

“有母后在此，本王肯定没事。”

独孤明华手中念珠倏地顿住。

她挤出端庄的笑：

“不错。”

“本宫在此，半钱庄的宵小，休想伤害吾儿。”

程万山盯着萧策看了一息。

最终抱拳。

“既然如此，末将遵命。”

他回身。

沉声下令：

“封锁别苑外沿，排查所有可疑之人。”

“日落之前，不许任何人进出。”

禁军迅速散开。

萧策看着禁军的身影消失在枫林深处。

心里暗想：

幸亏让顾清提前回京。

否则被这帮人一搜，底细全露干净。

返回路中。

萧策面上波澜不惊。

为皇后搭台阶，是逼不得已。

他清楚。

没有铁证，这官司打到御前，只会变成一场扯皮。

废后，需铁证。

灭门，更需铁证！

……

回到别苑时。

天色刚好暗下来。

天边的晚霞像被谁撞翻的丹炉，熔金泼满了半壁穹顶。

看台上。

众人早已落座。

似乎忘了刚才的厮杀。

柳如烟站在二楼平台前。

晚霞落在她面颊上，连睫毛都染了一层淡金。

“好美……”

萧策站在她身后，微微一笑。

他侧头。

眼波越过层层飞檐，落在三楼那扇紧闭的窗前。

灯未点，窗未开。

像一潭死水嵌在漫天金红里。

他低下头，在柳如烟耳边轻声道：

“娘子，你留在房间，等我回来。”

柳如烟一怔，随即明白了什么。

她点头：“夫君，小心。”

萧策捏了捏她的手，转身离开平台。

他穿过长廊。

踏上通往三楼的木梯。

每踩一步，夕光就在脚下碎开一层。

三楼，静的不像有人在。

他在那扇紧闭的房门前站定，整了整衣襟。

深施一礼朗声：

“母后，儿臣萧策，有事求见！”