院子里，一个穿着粗布衣裳的女人正背对着院门在灶台前炒菜，听到门响，头也不回地说道：“娘，大哥，饭马上就好，你们再等一会儿——”

苏木看着她的背影，喉头滚动了一下，轻声唤道：“姐。”

那女人的动作猛地一顿，手中的锅铲停在半空中。

她转过身来，看到站在院门口那个高大挺拔的青年，先是愣了一下，随即手中的锅铲“咣当”一声掉进了锅里。

“苏……苏木？”她的声音颤抖着，眼眶瞬间红了，“是小木吗？”

苏木的鼻子一酸，用力地点了点头：“姐，是我。我回来了。”

姐姐顿时嚎啕大哭起来，一边哭一边朝屋里喊道：“娘，大哥，快出来！小木回来了，小木回来了！”

屋门猛地被推开，一个年约五旬，头发花白的老妇人跌跌撞撞地冲了出来，身后跟着一个憨厚的庄稼汉子。

老妇人看到苏木的那一刻，整个人像是被定住了一样，呆呆地站在原地，眼泪顺着布满皱纹的脸颊滑落下来。

“小木……我的儿啊……”老妇人颤巍巍地伸出双手，朝苏木走来。

苏木快步上前，一把跪倒在母亲面前，抱住了她的双腿，将脸埋在她的膝间，声音哽咽：“娘，儿子不孝，这才回来看您。”

母亲弯下腰，双手捧着他的脸，仔仔细细地端详着，眼泪一滴一滴地落在他的脸上：“瘦了……也高了……我的儿，你吃了多少苦啊……”

哥哥也走了过来，粗糙的大手拍了拍苏木的肩膀，嘴唇哆嗦着，半天只憋出一句：“回来就好，回来就好。”

一家人正抱头痛哭着，马车那边传来动静，青棠和阿青先后从车厢里走了下来。

母亲抬起头，看到两个年轻貌美的姑娘从车上下来，不由得愣住了，眼泪还挂在脸上，却已经忘了哭。

哥哥和姐姐也愣住了，面面相觑。

姐姐最先反应过来，连忙擦了擦眼泪，热情地迎了上去：“哎呀，这两位姑娘是……小木，你咋不早说？快快快，屋里坐，屋里坐！”

母亲也回过神来，连忙抹了一把脸，拉着苏木的手小声问道：“小木，这两个姑娘……是你的？”

苏木一看母亲和哥姐那眼神，就知道他们误会了，连忙摆手解释道：“娘，您别误会！这位是青棠姑娘，是我的朋友。这位是阿青姑娘，她是奉命保护我的护卫。都不是您想的那样！”

青棠和阿青被这阵仗弄得满脸通红，青棠低着头，耳朵根都红透了，小声说道：“伯母好，我们只是……只是苏木的朋友。”

阿青也难得露出了几分窘迫，站在一旁不知道该说什么好。

母亲这才明白过来，虽然有些失望，但还是笑呵呵地招呼道：“不管是什么朋友，来了就是客人！快快快，进屋坐！他姐，再去加两个菜！他哥，去把那只芦花鸡杀了！”

哥哥应了一声，撸起袖子就去追鸡。院子里顿时鸡飞狗跳，热闹非凡。