没想到，竟还活着。

“他的名字？”祁烬低声问。

“江砚辞。”顾之鸢答得毫不避讳，“原名晏九，是我的贴身护卫，后改姓归籍，列入顾家族谱。”

她说得滴水不漏。

族谱可查，名字可验，甚至连当年战报都能对上。

祁烬转过身看着顾之鸢，“鸢儿，你也不早说，害我苦等。”

马车里的江砚箴听到他唤“鸢儿”，江砚箴的手指猛然攥紧了马车帘边的青缎垂绦，那抹深藏于眼底的怒意如暗潮翻涌，几乎要破堤而出。

春桃把这一切尽收眼底。

他挥手，身后亲卫立刻退开两丈。

“但此事我会报备大理寺。”他冷冷道，“若发现你所言有虚，定不轻饶。”

顾之鸢垂眸：“悉听尊便。”

她转身欲上车，忽听祁烬又道：“你变了。”

她脚步微顿。

“从前你从不违抗命令，也不擅作主张。”他看着她的背影，“现在你敢孤身闯营，敢当面对质，甚至敢用话逼我。之鸢，你到底想做什么？”

风雪中，她缓缓回头。

灯火映在她眼中，像两簇不肯熄灭的焰。

“我想做的，从来都只有一件事。”她轻声道，“活下去，带着该活下来的人一起。”

说完，她上了车。

帘子落下，隔绝内外。

马车再次启动，碾过积雪，渐行渐远。

祁烬立于原地，久久未动。

直到一名亲卫低声问：“大人，真就这么放她走了？”

祁烬望着那盏远去的灯笼，良久，才道：“查清楚车上那个人的身份，我要他的全部来历。”

“是。”

亲卫领命而去。

祁烬却没有立即离开。

他猛地抬头，望向远去的马车，眼中寒光乍现。

“不对劲，太不对劲了。”

“之鸢一向温顺守礼，怎会在这种时候如此镇定？甚至还敢拿朝廷律法反过来压他？”

他翻身上马，低喝一声：“跟上去，保持距离，暗中监视。”

六骑悄然隐入风雪，如幽灵般缀在马车之后。

车内，顾之鸢靠在软垫上，闭目养神。

春桃紧张地问：“小姐，祁大人会不会真的去查？”

“他会查。”顾之鸢睁开眼，语气平静，“而且一定会查出些东西。”

“那怎么办？”

“不用怎么办。”她淡淡道，“我给他的线索，每一条都真实可信，却又经不起深挖。他越查，越会觉得其中有鬼。他去查，正合我意。”

春桃听得一头雾水。

车内安静下来。

忽然，江砚辞在梦中呓语：“……将军……别丢下我……”

顾之鸢眉头一跳。

将军？

她低头看他，眼神微深。

前世，晏九最后一次喊她，是在战场上。

那时他浑身是血，躺在泥泞里，颤抖着伸出手：“将军……快走……别管我……”

马车碾过长街，雪粒在轮下碎成细粉，发出沉闷的咯吱声。

夜风从车帘缝隙钻入，带着风雪的寒意。

春桃蜷在角落，双手合十，低声念着菩萨保佑。她时不时掀开帘角一隙，望向后方茫茫雪幕：“小姐，没见人跟来……可我怎么总觉得，有双眼睛盯着咱们？”

“他疑心重，”顾之鸢轻声道，目光落在江砚辞脸上，“祁烬不会信我说的话。他会查，会追，会像猎犬嗅到血味般咬住不放。”

她说这话时，想起梦中的情景。

车内炭火忽明忽暗，映得江砚辞侧脸轮廓起伏。

他仍在昏睡，口中喃喃，“……火油……埋伏在东谷……将军不可……”

顾之鸢俯身听，“东谷......”

东谷伏击，那是梦里改变战局的关键一役。

北狄佯败诱敌深入，父亲执意追击，唯有她力谏退兵。