刚才许大茂和林远的对话他都听见了，林远又立功了，林远处对象了，林远又要上厂报了。每句话都像一根针扎在他耳朵里。他是易中海的徒弟，进厂十年还在三级钳工上原地踏步，上次考三级还是靠着师傅在考核现场弯腰指点才勉强过关。而林远进厂不到两年，五级钳工，暖气炉压水井两个项目在部里挂了号，现在又修好了全厂没人敢拆的苏式铣床。他低头看了看自己手里的锉刀，刀刃上还有昨天锉法兰盘留下的毛刺。他拿拇指在刀刃上来回蹭了两下，转身回了车间。

林远推着车进了垂花门，井台边赵大妈正在压水，看见他手里还拎着那包麻花，打了声招呼。阎埠贵正蹲在门廊底下浇蒜苗，看见林远进来，把水瓢搁在花盆边上站了起来。

“林远回来了。听说你们厂那设备，全厂老师傅都不敢拆，就你一个人给修好了。杨厂长当场表扬，还说要记入先进档案？你这孩子，平时不声不响，办的都是大事。院里出了你这样的人才，三大爷脸上也有光。对了林远，解成在纺织厂也上手了，你看他能不能跟你学学怎么修设备，你有空能不能指点指点他？”

“纺织厂的设备跟轧钢厂不是一回事，隔行如隔山，指点谈不上。他好好干就行。”

阎埠贵张了张嘴，准备好的话被堵了回去，只好讪讪地笑了笑，说那也是那也是，端着搪瓷缸子回屋去了。

中院西厢房门口，贾张氏正坐在小板凳上择菜，听见前院的动静，嘴角往下撇了撇，把手里那根发黄的韭菜狠狠摔进盆里。小当从屋里跑出来，手里举着半块窝头，想往秦淮茹身边凑，被门槛绊了一下，窝头掉在地上沾了灰。贾张氏一把拽过小当，在她背上拍了一巴掌。

“吃个东西都不老实！掉地上你吃灰去？赔钱货就是不省心！”

小当哇地哭了出来。棒梗从屋里探出头，看了看奶奶的脸色，又看了看地上沾了灰的窝头，识趣地缩回去了。秦淮茹把小当拉过来，捡起窝头吹了吹灰，重新塞回小当手里，低声说别哭了进屋去。小当抽抽搭搭地回了屋。

贾张氏胸口那口气还没顺过来，手里的韭菜搓得啪啪响。“又出风头了。修个铣床也能修出功劳来，杨厂长还表扬——表扬能当饭吃？东旭在车间里累死累活，手都磨出茧子了，也没见谁表扬他。你说他是不是给领导送礼了？”

秦淮茹把洗好的衣服拧干搭在盆沿上，低声说了句：“妈，你少说两句。东旭的手艺，还得慢慢练。”

“慢慢练？练了多少年了！人家进厂不到两年，五级钳工，项目一个接一个，现在连苏联机器都会修了。东旭呢？还在锉法兰盘，上次考三级——”她说到这儿忽然住了嘴，想起那次考核的事不能往外说，把后半截话硬咽了回去，憋得脸都红了。

半晌，她端起择好的韭菜盆，把小当往旁边一推，转身进了屋，门帘在她身后啪地摔下来。秦淮茹蹲在原地，手里的肥皂沫子已经干了，把手伸进盆里重新沾湿，低下头继续搓衣服上的领口，搓了一遍又一遍。

三车间这些日子忙得脚不沾地。铣床修好之后，军工件那道关键工序总算是抢回来了，但全车间的机器还是歇不下来。老周端着搪瓷缸子从成品区那边走过来的时候，眼睛底下挂着两团乌青，缸子里泡的茶比平时多放了一倍的茶叶，就这样也盖不住他脸上的倦色。