老赵拿管钳在最后一个接口上又紧了一下，拿手背蹭了蹭脸上的汗。“加水试试。”

林远拧开排气阀，拿水桶往炉膛水套里灌水。第一桶水倒进去，咕嘟咕嘟地顺着管道往暖气片方向流，水流声在钢管里嗡嗡地响。第二桶水倒进去，暖气片里传来咣当咣当的水声——空气还在里面顶着。老赵拿扳手敲了敲暖气片上部集水管，又拧开排气阀，一股气嗤嗤地排出来，水声才顺了。他又灌了好几桶，直到排气阀里不再冒气泡，只有细密的水珠往外渗，才把阀门拧紧。

“密封没问题。”老赵拿手在几个接口处摸了一圈——水套进出水口、暖气片上下接口、排气阀底座，每个地方都拿指尖贴着螺纹缝走了一遍，指尖干干燥燥，没有一滴水珠渗出来。

炉子点起来了。煤球在炉膛里慢慢变红，火苗舔着水套内壁，发出呼呼的燃烧声。水套里的水刚开始没什么动静，过了好一会儿，水套表面开始发烫，热气顺着管道往暖气片方向走。林远蹲在暖气片旁边，拿手贴着第一根排管。刚开始只是微温，像冬天摸到井水的那种温吞。过了一会儿，排管明显热了起来，热气从排管间徐徐散开，整个暖气片都在往外辐射热量。他站起来把手搭在上部集水管上——烫手。

“热了热了！”小孙把手贴在暖气片上，又赶紧缩回来拿手指捏耳垂，“真热了！林远你看，这暖气片烫手了！”

老赵把搪瓷缸子搁在暖气片上，站在旁边看了一会儿，嘴角那道纹路压都压不住。老周拿手在暖气片上来回摸了好几遍，从上部集水管一路摸到下部回水管，又在屋里走了一圈，站在离暖气片最远的角落——靠门口那个位置，以前冬天站那儿能看见自己呼出的白气。

“还真行。站这儿也能感觉到暖和。比单靠炉壁辐射强多了，热气散得匀。以前站这位置脚底板都是凉的，现在脚底板是暖的。林远，这煤球从早上到现在烧了多少？”

“就这几块，从生火到现在一直烧着。照这个烧法，一天换三次就够，早中晚各一块。炉膛水套把烟气的热量回收了，不用像以前那样一直添煤。”

“几块蜂窝煤管一天？我那煤球炉一天得添好几回，天不亮爬起来捅炉子，半夜还得起夜添一次，煤烧了不少，屋里还不暖和。”老周又走到暖气片旁边，拿手摸了摸排管，从最上面那根摸到最下面那根，“每根管都热，从上面到下面，热量匀得很。最下面那根都烫手。”

老赵把缸子从暖气片上拿起来喝了一口，缸子里的茶已经温了。他刚才把搪瓷缸子搁在暖气片上，才这一会儿工夫，凉茶就变温了。

“炉膛水套回收了烟气的热量，暖气片散热匀，屋里温度能稳在一个水平。比单靠炉壁辐射强多了。几块蜂窝煤就能管一天，这要是推广开，一冬能省不少煤。老郭要是问起来，你拿数据说话——煤耗降了多少、屋里温度升了多少，一条一条报给他。”

日头已经偏到西边去了。从早上天刚亮忙到现在，砌支墩的时候蹲在地上腿都麻了，接管道的时候胳膊举得发酸，几个人连口水都没顾上喝。老周把瓦刀往桶里一扔，拿袖子蹭了蹭额头上的汗，看了看窗户外头的天色，肚子咕噜噜叫了两声，在安静的屋里格外响亮。