她在新城最繁华的解放路租了个店面，把周放抓来搞装修打算开一家女装店。

顺手还在附近租了个两室一厅的房子，给张淑婷母女落脚也是给服装店的女工当宿舍用。

“夏夏，过几天开学，你就去附近的小学插班。”宋香兰一边指挥着工人刷墙，一边对跟在身后的夏夏说。

夏夏摇了摇头，小手紧紧攥着衣角。

“宋奶奶，我不上学。我跟着妈妈学认字了。我要帮妈妈卖衣服，我不怕苦。”

宋香兰蹲下身子，视线与夏夏平齐。

“你妈妈卖衣服就够了。你必须读书，只有读书才有出息，才能明辨是非懂得识人辨物。”

夏夏眨巴着眼睛，似懂非懂。

“只有读书好，妈妈才能回外婆家吗？”

“为什么要回外婆家？”宋香兰一愣。

“妈妈想外婆啊。”夏夏低着头，脚尖在地上蹭着，“妈妈好几次晚上都偷偷哭，嘴里喊着阿母。妈妈说，外婆也想她的。”

宋香兰心里一酸。

她知道张淑婷的老家里的女人是出了名的铁娘子。

头顶斗笠，吃的是草，挤出来的是奶。

男人出海打渔，女人就在家伺候公婆、养育儿女、亲戚间人情往来，下农地干活，闲暇时间垦荒，哪怕是几百斤重的石条，也都是女人们肩膀扛走的。

那是真正的老黄牛。

日复一日。

年复一年。

把苦水往肚子里咽。

就这女人的地位还最低。

“对。”宋香兰摸了摸夏夏枯黄的头发，语气坚定，“等你读书有了出息，考上大学，就能风风光光地带外婆来新城享福。”

夏夏的眼睛一下子亮了，像是黑夜里点燃的火把。

“好。我要考大学。”

小姑娘转身跑向正在擦玻璃的张淑婷，“妈妈，我要努力读书，以后带外婆来新城。你说外婆连县城都没去过，我要带她出来。”

张淑婷看着女儿那充满希望的小脸。

笑着重重点头。

下午，宋香兰带着张淑婷母女回大院搬行李。

沈母把家里多余的锅碗瓢盆全翻了出来，打了个大包。

沈慧君更是把自己那些半新不旧的衣服、鞋子整理了一大箱，连带着毛巾、香皂这些生活用品都备齐了。

“拿着吧，都是干净的。”沈慧君柔声关照张淑婷，“到了那边，缺什么就回来拿，别见外。”

张淑婷眼眶通红。

抱着箱子不知该说什么好，只能一个劲儿点头。

宋香兰去门口叫了辆三轮车。

把大包小包的东西搬上去。

车轮滚滚，载着母女俩驶向新生活。

宋香兰站在大院门口，目送着三轮车远去。

刚一转身，就看见何秀秀站在不远处的树荫下。

不到一个星期时间，何秀秀整个人都干瘪了下去，像是被抽干了水分的老树皮。

眼窝深陷。

原本灵动的眼睛里，此刻只剩下癫狂和死寂。

“婶子。”何秀秀幽幽地开口，声音飘忽，“像你这样的好人，真不多。”

宋香兰心里咯噔一下，看着她那副模样，叹了口气：

“秀秀啊，日子还长。你女儿也不希望你这么糟践自己。”

她没劝何秀秀别哭，也没劝她要想开。

这种痛。

不是轻飘飘两句话能抚平的。

何秀秀捂着脸，手指深深陷入肉里，泪水顺着指缝往下流。

“婶子，她很乖的……真的。”

何秀秀呢喃着像是在说给风听，“连个名字都还没来得及取。我翻了好几本字典，觉得哪个字都好，可又觉得哪个字都配不上她。

他们都说生女儿是赔钱货，是草芥……”

何秀秀枯寂的眼睛里迸发出一股令人心悸的光，“可我觉得她是我肚子里的珍珠，是我心里的明珠啊。”

风吹过树梢，卷起地上的落叶。

宋香兰看着何秀秀那张在阳光下扭曲又悲恸的脸。

只觉得这夏日的风，烧了面皮凉透了骨髓。