戎族国东部，与大周相邻的边陲地。

坐镇此地的百夫长甘父，正在自己的营帐中坐立难安，只因为上头传来消息，位列“二十四长”的右骨都侯，兰史纳大人要亲临边陲视察。

“怎么突然到访，这仓促之下准备，若是怠慢了大人，那可就完了！”

甘父呢喃着，心思深沉。

他对着身边副官，厉声道：“怎么样，下面的人都吩咐过了吗？这两日停止一切外出，迎接兰大人，不得有误！”

副官同样严肃应道：

“大人，已经派人吩咐下去了。”

“那就好……”

谁料，他话音刚落，帐外便传来匆匆的脚步声。

“报，不好了，大人，不好了！”

一戎族小卒冲进帐内，神色慌张。

看他那副样子，甘父心中咯噔一声，顿感不妙。

“怎么了？！出了何事？！”

“拔……拔都鲁和他一整个小队，整整十三个人都不见了！”

甘父瞳孔猛缩，手臂一僵，差点没攥住那卒子的衣领：

“什么时候的事？！”

“点卯差了三日，他们三日前就已经不见了。有人看到他们去了周奴那里”小卒道。

“该死！这些不听话的杂种！”

甘父不由大骂一句，眼中的火气依然汹涌。

他猛地转头向副官问道：

“兰大人还有几时能到？”

“方才刚传来消息，不足一刻。”

甘父双拳紧握，来不及了，他来不及从别处调来人手。

这时，又是一声紧急的通报：

“报！大人，刚传来的消息，兰大人已经到了三里外，随行的有兰大人的亲卫队，共三十骑。“

甘父的太阳穴突突直跳。三十骑。右骨都侯出行，按制是五十骑的仪仗，如今只带了三十骑，说明这趟视察并非正式的例行巡边，更像是临时起意。

越是这样，越是叫人提心吊胆。临时起意的视察，最容易看出破绽。

他猛地站定，转身看向副官，一双铜铃般大的眼睛里满是血丝：

“拔都鲁那个蠢货，到底去了哪里？西境那几个台子的周奴，三天之内能有什么变故？“

副官垂着头，不敢接话。

甘父狠狠一脚踹在案几上，巨大的力道让桌案碎成几片。他胸口剧烈起伏了两下，又强迫自己压下火气。

事已至此，再怎么骂也没有用。他现在能做的，只有把脸皮绷紧了，挨过去。

“传令下去，所有人列队，甲胄穿戴整齐，出帐迎喝！兰大人到了，给我拿出戎族勇士的样子来！“

“是！“

副官应声跑了出去，帐外的号角很快吹响，整个营地开始忙碌起来。

甘父深吸一口气，抬手正了正头盔，又拉了拉胸前的皮甲，大步走出营帐。

百余名戎族士卒在各自的营伍前站定，个个身材魁梧如山。

甘父走到队列前方站定，双手背在身后，竭力做出一副沉稳的模样。可他的目光总是不自觉地往西面那条土路上飘。

终于，尘土扬起来了。

先是几点黑影，从地平线上浮现，紧接着马蹄声越来越近，像滚过天边的闷雷。

三十匹战马排成两列，不疾不徐地行来。

一骑上坐着个身材异常高大的戎族汉子，浓眉阔口，络腮胡几乎盖住了半张脸，正是甘父的顶头上司，千夫长呼邪祁。

而呼邪祁身侧那匹马，却骑着一个截然不同的人。

那人坐在马鞍上，双脚甚至够不到马镫，两条短腿悬在半空微微晃荡。