第69联队指挥部。

中岛直树坐在桌前，一夜没有合眼。

他的眼睛布满血丝，目光重新落在那份已经反复看过无数遍的电报上。

司令部的命令很明确。

原地待命，停止推进，派出侦察部队摸清386旅的兵力部署。

这和他自己的判断基本一致。

继续推进的风险太大了，第107联队的覆没已经证明了敌人的战斗力远超预期。

他不能拿第69联队的三千多人去赌同样的结局。

但他想到了一件事。

参谋长小野大佐已经带着第四大队出发了，朝着西南方向穿插。

按照时间推算，他们现在应该已经走出了将近二十里地。

而在这段时间里，第四大队将在完全孤立的状态下深入敌区。

中岛直树的目光微微沉了一下。

他没有犹豫太久，拿起桌上的铅笔在一张空白的纸上快速写了几行字。

“立即撤回，停止一切行动。”

“收到后即刻执行。”

他把纸递给一直等在门口的通讯兵。

“发给参谋长，让他以最快的速度撤回来。”

“不要问原因，不要停留，收报即撤。”

通讯兵没有多问，接过纸转身快步跑向电台。

中岛直树站在窗前，目光始终望着西南方向那片依然浓重的黑暗。

他不知道小野大佐此刻走到了哪里。

不知道他有没有遇到八路军的侦察兵，不知道他收到电报之后需要多长时间才能撤回来。

他能做的，只有等了。

时间一分一秒地过去。

……

凌晨四点四十分。

西南方向的山路上，一支部队正在快速行进。

小野大佐骑在马上走在队伍中段偏前的位置。

目光不时扫过前方的山路和两侧的灌木丛，握着缰绳的手指微微收紧着。

第四大队的一千多人排成两列纵队沿着夜色中的山路快速推进。

虽然已经连续行军了几个小时。

但队列依然保持着良好的秩序。

他此行以牵制和骚扰为主。

但现在一切都变了。

几分钟前，他收到了从联队指挥部发来的电报。

立即撤回，停止一切行动。

小野大佐看完那封电报之后沉默了很久，转身朝着身后的队伍下达了命令。

“掉头，原路返回。”

没有解释，没有多余的问话。

一千多人的队伍在几分钟之内完成了转向，沿着来时的山路快速往回走。

路上没有人说话。

那些士兵虽然不知道发生了什么事。

但从指挥官的语调和那些简短而急促的命令中，他们能感觉到局势正在发生某种变化。

没有人敢问，也没有人想多问。

早上七点二十分。

天色已经亮了。

第四大队的队伍终于从村口那条土路上拐了出来。

小野大佐骑在马上走在队伍中段，看到村口的方向有人影在晃动。

他放慢了马速，认出了站在村口等待的那个人。

中岛直树站在那里，目光平静地看着那支正在归队的队伍，什么也没有说。

等小野大佐走到他面前翻身下马的时候。

他先扫了一眼对方脸上那种混杂着疲惫和警觉的表情，然后开口说了一句话。