“十六两。”

“九两。矿工少两指，男人伤腿，女人看着也不会听话。”

台上女人抬头瞪她。

苏听澜像没看见，继续挑毛病：“三个人今日要吃饭，明日要治伤，路上还可能逃。十两，契上写清原债一次买断，不许后补利钱。”

牙人道：“十三。”

“十一，另告诉我这里谁收大宗旧粮。”

牙人眼珠转了转：“成交。”

顾昭宁没再说话。苏听澜不是不救，只是连救人都要先演成一笔冷血买卖。

宁知微验过三张债契。原债合计不到四两，滚到今日已经变成十八两七钱。她没有当场撕，只在蜡板记下债主、牙人和见证印。

“人先留后台。”苏听澜道，“我看完拍卖再带走。”

这样既不让三人跟着暴露身份，也给后续救出其他人留下时间。

牙人给了她三枚灰木牌，代表人已经易主。苏听澜把木牌交给顾昭宁保管：“别捏碎。”

“这种东西该碎。”

“碎了便没有我们买断原债的凭据。出去后当着他们的面烧。”

顾昭宁把木牌收入怀中，动作比收军令更小心。

与此同时，东侧枯井的明队停在第一道落闸前。

陆沉舟站在井底平台，没有再往前。甬道与假图完全一致，左边侧门后却没有通路，只有能把人困住的铁栅；头顶藏着沙袋，一旦有人破第一道门，整条井道都会被填死。

“宁知微猜对了。”马三宝临时分出的明队副手道。

陆沉舟看向井口：“盯梢的人还在？”

叶惊霜的声音从上面传来：“两个。另有一人刚从井下上来。”

那人穿黑色短衣，戴木面具，腰间没有官牌，走路却习惯贴右墙，把左手留给兵器。经过井口灯笼时，他抬手遮光，袖内露出半截旧银扣。

叶惊霜认得那枚扣。

皇城司外勤分六组，银扣内侧各刻一个小字。那人扣上刻“巡”，属于三年前在北境失踪的巡缉校尉邱万山。

邱万山的失踪文书，是叶惊霜亲手归档的。

“认识？”陆沉舟问。

“皇城司旧人。”

“能抓吗？”

“现在抓会惊下面。”

“那便记路。”

叶惊霜没有因旧同僚出现便追。她看着邱万山走入一间关门酒铺，才让外围旧部接手盯守。

“他若发现？”

“撤，不拼命。”

陆沉舟笑了一下：“这句话越来越像王府的人。”

叶惊霜没有回应，只把邱万山名字写在纸上。墨落下时，她右手比平日更重。

地下长街的木槌再次敲响。

所有油灯同时压低，买家朝中央拍卖台聚去。黑帘后先伸出一只戴红线的手，随后传来女子带笑的声音。

“诸位久等。”

“今夜第一件货，不卖钱。”

苏听澜抬头。

黑帘缓缓拉开。

一名红衣女子站在灯下，脸上仍蒙着半幅黑纱，腰间挂着王府那张瓦钱欠条的另一半。

“只卖一个秘密。”