地窖暗门向上顶开时，陆沉舟没有出刀。

他往后退了两步，藏进酒缸投下的阴影。

一只湿透的手先探出洞口，握住石沿。随后有人翻身上来，落地便伏低身体，短刀护在胸前。

来人蒙着脸，左腿微跛。

正是叶惊霜追进转运司后巷的男人。

他没有急着前行，而是从怀里取出一只细颈瓷瓶，拔开塞子放在地上。

一缕淡烟缓缓散开。

陆沉舟屏住呼吸。

迷烟先沿地面流向地窖深处。等了十余息，跛脚男人才打出手势，水道中又爬上三人。

四人没有交谈，直奔存放旧印版的第三间石室。

石室门锁已经换过，外观看不出痕迹。跛脚男人从袖中摸出两根铁针，只用了片刻便将锁挑开。

门内酒缸摆放整齐，最里面那只缸下留着刚被挪动过的擦痕。

他掀开酒缸。

下面什么都没有。

跛脚男人动作一顿，立刻回身。

黑暗里传来陆沉舟的声音：“找府印？”

四人同时拔刀。

火光骤然亮起。

陆沉舟将手中火折丢进墙边铁盆，浸过油的麻布轰然燃起。马三宝与六名旧部堵住地窖出口，手里不是刀，而是长杆和渔网。

“抓活的！”陆沉舟喝道。

跛脚男人反应极快，短刀脱手飞向火盆。陆沉舟横刀将其磕开，身旁两名黑衣人已扑到面前。

地窖狭窄，长刀施展不开。

陆沉舟侧身避过第一刀，以刀鞘撞中来人手腕，反手将其推向酒缸。第二人从侧后方刺来，他左肩一沉，让刀锋贴着衣料滑过，随后一脚踹中对方膝弯。

骨头撞在石地上，发出沉响。

马三宝带人压上，渔网迎头罩下。

“左边！按住左边！”

“三宝，你闭什么眼！”

“灰进眼睛了！”

“地窖哪来的灰？”

“别管，先捆人！”

旧部们多年不曾并肩，动作生疏，配合却还在。两根长杆架住黑衣人手臂，渔网一裹，三个人一起压上去，很快将其制服。

跛脚男人没有恋战。

他看清出口被堵，忽然将火盆踢向墙角堆放的旧木箱。火星四散，地窖里顿时烟雾弥漫。

“退！”

陆沉舟刚开口，跛脚男人已经撞向最靠东的酒架。

木架倒塌，后方竟露出另一条仅容一人通过的窄道。

此人果然熟悉王府。

陆沉舟追进窄道。

身后喊杀声、咳嗽声混在一起。窄道一路向上，尽头通往账房夹墙。跛脚男人撞开木板，翻入房中。

宁知微正站在桌边。

木匣摆在她面前。

跛脚男人没有理会她，伸手便抓木匣。宁知微后退时故意带倒烛台，灯油泼上桌面，火焰瞬间窜起。

男人下意识护住木匣。

就这一瞬，陆沉舟从夹墙中追出，一刀斩向他手腕。

对方用短刀格挡，两柄刀在火光中撞出火星。

宁知微退到墙边，没有尖叫，也没有贸然逃向门口。门外是否有敌人尚不清楚，她留在两人视线之外，反而更安全。

跛脚男人刀法凌厉，招式全是军中近身搏杀的路数。陆沉舟六年未在战场，右肩又有旧伤，短时间内竟压不住他。

男人瞥见木匣，虚晃一刀，转身便抢。

宁知微忽然将匣子推入火中。

“你找的是这个？”

跛脚男人本能去接。

陆沉舟抓住空隙，刀柄重重撞中他后颈。

男人踉跄跪地，却没有昏迷。他反手挥刀，逼退陆沉舟，随后咬碎了藏在齿间的东西。

宁知微脸色一变：“拦住他！”

陆沉舟捏住对方下颌已经晚了。

男人口中涌出黑血，身体剧烈抽搐几下，倒在火光旁。

陆沉舟探过脉搏，脸色沉下来。

死士。

账房外也传来打斗声。

潜入荷池的五人分成两路，三人去了地窖，另两人直奔账房。苏听澜早已让人撤走真正账册，只留下满屋抄本。她听见窗响，没有退向门外，反而一脚踢翻矮柜，堵住来人落脚的位置。

叶惊霜从房梁落下。

她肩上伤口未愈，短剑却快得只剩冷光。第一名黑衣人刚拔刀，手腕便被剑背敲中。第二人想翻窗退出，窗外忽然伸进一根擀面杖，正中他的鼻梁。

陶婶在外面骂：“踩坏窗台要赔！”

黑衣人捂着脸后退。

苏听澜抓起缺角算盘，朝他额头砸去。

啪的一声，算盘珠子散落满地。