暮色降临，天津城落下了稀薄的雾霭。

余家小院的厨房里，煤炉子烧得正旺，烟囱口冒着淡淡的青烟。

余则成推开门走进屋里，一股热气扑面而来。

客厅的圆桌旁，翠平穿着一件略显宽松的深蓝色棉袄，正坐在灯下做针线活。

空气中隐隐散发着一股焦糊味。

余则成关上门，眼神落在脚边的火盆里。火盆里的木炭微微发红，几片烧了一半的厚棉布正冒着缕缕黑烟，散发出羊毛与老布烧焦的独特气味。

那是测谎那天，余则成垫在黑皮鞋底、藏着缝衣针的旧鞋垫。

针尖戳破皮肉留下的血迹，经过几天的烘干，已经在棉布里结成了黑紫色的硬块。

翠平拿着火钳，神色平静地将那几片残渣拨进火盆最深处，直到它们化为一滩灰烬。

她的动作极轻，极稳，再没有了刚来天津时的急躁与莽撞。

“烧干净了？”余则成解下围巾，压低声音问。

“干净了。”翠平抬头看了他一眼，声音低沉而有力，“针抽出来扔进海河了，鞋垫烧成了灰。李涯就是派警犬来嗅，也嗅不出半点味儿来。”

余则成走过去，坐在她对面，看着翠平眼角那一抹未完全退去的红肿。

南市那三位同志的牺牲，像是一场暴风雪，将翠平性格里最后的粗糙与冲动彻底冻结。现在的她，眼神里多了一份冷冽与坚韧。

“心里……还难受？”余则成轻声问。

翠平低下头，手指在衣角上捏紧又松开，沉默了片刻才说道：“老余，你之前说得对。在敌人的心脏里打仗，眼睛不能光盯着眼前的枪和刀。死人……是为了活人。我懂了。”

余则成伸手在她的手背上轻轻拍了拍，无言地传递着力量。

就在这时，院门外传来一阵清脆的欢笑声和鞋底踩在积雪上的沙沙声。

“余太太！在家吗？”

那是吴太太和马太太的声音。

翠平迅速收起火钳，顺手将一壶凉水倒进火盆边缘的湿柴里，盖住了最后一丝烟味，同时脸上瞬间挂上了那副招牌式的粗粝与随和。

“在呢！嫂子们快进来坐！”翠平大声应着，快步走到门口拉开房门。

吴太太裹着狐皮大衣，马太太提着一盒糕点，热热闹闹地拥了进来。

“哎呀，余主任也在呢？”吴敬中太太见余则成在屋里，微微一愣，笑着打招呼。

余则成赶忙起身，客客气快地打招呼：“嫂子们好。你们聊，我去书房处理点公事。”

余则成冲翠平使了个眼神，便转身进了书房，顺手将门缝留了一道极细的虚影。

客厅里，三位太太围着热茶坐了下来。

“余太太，你听说了吗？北平那边要来个和谈代表团，明天就到天津！”马太太嗑着瓜子，神秘兮兮地凑近说道。

翠平装作吃惊的样子，拍了拍大腿：“代表团？那咱们天津站是不是得戒严啊？我家老余这几天忙得脚不沾地，合着就是为了这事儿？”

吴太太端着茶杯，姿态高雅地抿了一口：“可不是嘛！我家老吴说了，这次代表团住利顺德大饭店，局本部重视得紧。听说代表团里还有几个女眷和女干部，咱们家属区这边，得组织太太们去应酬接待呢。”

翠平眨了眨眼睛，憨笑着问：“利顺德？那地方听说贵得吓人！嫂子，那安保得严成啥样啊？咱们女人家去了，别撞上刺客啥的。”