“俺也去门房那边正缺干引子。”

吴太太听见“丧幡”两个字就嫌晦气，立刻皱眉。

“那就分一分。”

“有字的别乱烧。没字的边角，门房、灶房各拿一点。”

“剩下的，再叫总务封。”

这一下，事就不是谁偷偷烧纸了。

成了家属区自己嫌脏、门房炉火又起不来，顺手把废边纸拿来引火。

总务书记员本来还怕担责，听见吴太太开口，反倒松了口气。

他抱着那包分出来的旧边纸过来，嘴里还在解释。

“太太您放心，带函头的残页都还封着。这些都是裁净了的白边。”

刘波随后也到了。

他手里拿着补写好的分类回栏，神色照旧老实。

“门房引火一小包，灶房引火一小包，小客厅外火盆边角一小包。封包残页另外入总务账。”

他说得像在报平常簿子。

可这几句话一出来，谁都更安心了。

有账。

有分。

有公用去处。

就不像谁在急着灭痕。

门房那边先烧起来。

老赵捏着一撮旧边纸往炉口一塞，拿火钳一拨，白边立刻卷起来，发出一阵细脆的焦响。

“这才像样。”

茶炉口终于冒出一点稳火，老赵长长出了口气。

灶房那边也分了一小撮。

厨娘嫌门房拿得多，还和茶房呛了两句。

“你门房喝茶是命，俺也去灶上热水就不是命了？”

茶房赶紧赔笑。

“嫂子，俺也去哪敢跟您争。”

说着又把手里那撮边纸分了一半给她。

小客厅外头原本不必烧。

可吴太太嫌火盆底下潮，又怕纸再被风吹得满院乱飞，干脆叫丫头拿两片边角去垫火盆底。

于是三处都见了火。

纸烧起来时，谁也没盯着哪一片是不是昨儿那片带墨点的角。

边纸卷成小灰，混进门房煤灰里。

灶房那撮灰被厨娘一脚踢散。

火盆边那点灰，更是被风一拂，就钻进了瓜子壳和炉渣里。

暗哨在角落里看了一整天，看得脸都木了。

他本想等一个人急着把那片纸烧掉。

结果门房缺火，灶房缺火，火盆也缺干垫。

最后谁都烧了一点。

谁也不像心虚。

更像一院子人在过冬。

鸿运来那边，小顺送菜回来，正瞧见门房茶炉口冒着稳火。

他心里先是一紧，随后又慢慢松了半分。

至少今天没人拦他问纸。

秋掌柜站在账台后看了一眼，也只淡淡说了句。

“火起来了就好。天越冷，越别盯着不该盯的纸。”

小顺赶紧点头，连个“是”字都不敢拖长。

行动队办公室里，暗哨把白天的事一点点回完，心里自己都憋闷。

“队长，没法钉。”

“谁先提的烧？”

“前头是厨娘嫌煤湿，老赵嫌炉火起不来，吴太太嫌院子脏。余太太后头才接了一句，说不如拿去垫炉口。”