“空桶不够，那就去催。难不成全街人都守着他那几只破桶过日子？”

几位太太一听，也都跟着起了火。

“我那边洗手炉还空着。”

“厨房等着热水发面。”

“这帮人是真把咱们当好糊弄的了。”

吴太太啪地把扇子一合。

“去门房。把厨娘、茶房都叫上。谁家缺热水，谁家就去要。”

翠平抬起头，眼里那点急火正好借着这阵势压进骂声里。

“俺也去倒想看看，一条巷子的桶还能让谁独吞了。”

一群人浩浩荡荡往外去。

门房老赵远远看见就头皮发麻。

“又怎么了？”

吴太太根本不跟他废话。

“让人去同义水铺催桶。”

“太太，那边说空桶都在挑夫手里……”

“那就都叫回来。”

翠平立刻接上。

“就是。桶是拿来打水的，不是拿来供着看的。全巷子的人都等着，他还挑三拣四？”

门房这边一动，几个厨娘、茶房、门房小工全跟着去了。

没一会儿，同义水铺门前就乱成一团。

空桶被一个个拎起来。

这只说是吴太太那边的。

那只说是门房炉上的。

还有一只被茶房一脚踢翻，滚进雪泥里。

二喜站在中间，脸都白了。

“慢点，慢点，别都拿走啊。”

“不拿走你倒是送啊。”

“一上午了还没个热水影儿。”

“全家属区都等你这几只桶吃饭呢。”

翠平站在人堆外圈，骂得最响。

“谁家茶壶能干等？快点挪，别堵着道。”

她没看那只记号桶。

她也不知道哪只是记号桶。

可她知道，只要桶一多，人一杂，李涯那双眼就很难再盯住一个人。

果然，暗哨在帘后看得脑仁直跳。

刚才还靠在墙边的旧桶，这会儿被门房小工一把提起来，又被厨娘嫌脏丢回地上，滚了一圈，沾满泥水。

再下一瞬，另一个茶房又把它拎去接壶底漏出来的热水。

谁碰过。

碰了多久。

是顺手还是故意。

一下全乱了。

暗哨想追，眼都快不够用了。

李涯站在茶摊后头，看着那一地桶碰来撞去，脸色却没变。

他知道，这一钩差不多算是散了。

可散了，不等于白费。

混乱里，二喜被掌柜的一脚踹回柜台。

“发什么愣，先把吴太太那边的补票写了！”

二喜手忙脚乱抓起笔。

人一急，字就露底。

“鸿运来”的“来”字第三笔又往上挑了半寸。

暗哨眼睛一亮。

就是这个。

跟那张空水票一样。

掌柜的在旁边骂：“你先记着，回头一块儿结账。”

二喜急得满头汗。

“又先挂账啊？”

“少废话，让你挂就挂。”

这句话声音不大。

却还是被暗哨听见了。

他立刻把这几个字死死记住。