冬天的芦苇荡枯黄一片，齐人高的苇秆在北风里哗作响。脚下是冻了一半的烂泥，深一脚浅一脚。

“注意看脚底下！”带队的二柱子扯着嗓子喊，“看有没有新翻的土，有没有衣服碎片啥的！”

众人各自低头翻找。

顾真的铁锹插进冻土，翻出一块黑泥，里面除了烂草根什么都没有。

他面不改色地继续往前推进，跟其他人一样认真。

演戏这种事，对一个活了两辈子的人来说，比呼吸还简单。

搜了大约一刻钟。

队伍推进到芦苇荡东南角的深处。

走在最前面的麻子李突然停住了脚步。

“什么味儿？”

他整张脸皱成了核桃。

紧跟在后面的二柱子也闻到了。

一股浓烈到几乎可以凝成实体的恶臭，带着某种腐烂发酵的甜腻底味，像一记闷棍直接锤在鼻腔深处。

“操！”二柱子一个干呕，铁锹差点脱手，“什么东西这么臭！”

消息像炸雷一样在搜查队里炸开。

前排的人纷纷捂住口鼻往后退，后排的人踮着脚往前凑。

“是不是……人？”有人声音发颤。

一瞬间，所有人的脸色都变了。

王德贵闻讯从堤坝上赶过来。他用袖子捂住半张脸，眉头拧成了死结。

“别慌。”王德贵沉声道，“都别慌。先确认来源。”

顾真站在人群中间位置，表情从容变为凝重。

但他心里骂了一句。

那个方位，正是他前天半夜排毒的地方。

他记得很清楚，当时蹲了小半个时辰，排出来的那些东西颜色乌黑发亮，气味之烈连路过的野狗都捂着鼻子跑了。

没想到过了两天，味道不仅没散，反而因为白天短暂升温又重新冻结，形成了某种类似于“密封发酵”的效果。

这下好了。

“谁去挖？”二柱子看着面前那片散发着毒气的冻土，喉结上下滚了两回。

没人吱声。

“我去吧。”顾真主动往前迈了一步，铁锹往肩上一扛。

王德贵看了他一眼，嘴唇动了动，最后点了下头。

顾真深吸一口气，准确说是屏住了呼吸，走向气味最浓烈的那片区域。

每走近一步，周围的恶臭就浓郁一分。

后面的村民已经有人在干呕了。

他用铁锹拨开表层的枯草和冻叶。

一铲下去。

冻土翻开。

一坨黑褐色的、体积远超正常范畴的“不可名状之物”，从冰碴混合的泥土中翻了出来。

那东西冻得半硬不软，表面覆着一层灰白色的霜花。

一经翻动，温度变化打破了冻结平衡，一股比之前浓烈十倍的恶臭喷薄而出。

“呕——”

最近的麻子李直接弯腰吐了。

二柱子往后连退三步，脸色发青。

“这他妈是人吗？！”有人尖声喊。

顾真也退了半步，表情嫌恶地用袖子捂住口鼻。