错愕只持续了不到两秒。

李铁栓的视线不受控制地往下歪。

死落在自己那条缠满绷带、吊在脖子上的废胳膊上。

半个月前的画面一下子就炸开了——

不是那把锈柴刀豁开皮肉的声音。

是那之后的每一天。

他连杀猪都只能用左手了。

以前轮着膀子抡大锤的活儿，现在全干不了。

隔壁张屠户已经开始抢他的生意了。

村里那些以前见了他绕着走的怂货，现在看他的眼神都变了——不是怕，是看笑话。

而造成这一切的那个人。

握着刀的时候，一双眼睛空洞得像地狱里爬出来的无常恶鬼。

后脖领子“唰”地炸开一层冷汗。

李铁栓双腿一软。

他咽下喉咙里的腥甜，硬撑着梗起脖子，声音却虚浮得直发抖。

“有钱又能咋样！那小杂种连命都不拿当回事，是个地道道的活阎王！”

他色厉内荏地冲着王桂花低吼。

“老子才不去触那个煞星的霉头！滚！你给老子滚出去！”

王桂花太熟悉这种混的底色了。

嘴上喊得凶，腿肚子转筋。

她敏锐地咬死了李铁栓眼底那一抹极力掩饰的畏缩。

非但没退。

反而往前压了半步。

像条在阴沟里盘踞了十几年的毒蛇，半个身子贴住李铁栓的视线。

嗓门压到了最低。

“你真是瞎了你那双狗眼。”

王桂花脸皮上的肥肉挤在一处，每一个字都裹着蛊惑的毒。

“他顾真要真是个吃人不吐骨头的活阎王……今天能连半个字的价都不还？直接老实实掏现金给我？”

李铁栓嘴巴张了张，没接上话。

王桂花猛地凑近他的耳根。

“这说明啥？”

她吐出来的每个字都像是往人心窝子里钉子。

“这说明他在外头惹了捂不住的大事！这是怕咱们把事情闹去公社！拿钱破财免灾呢！”

她不去想顾真拎着砍刀盯着自己膝盖时那要命的眼神。

她只记得那十张票子落手时的分量。

王桂花短粗的手指死戳在李铁栓的胸口上，用力猛点。

“这种在外头露了底的软壳王八！现在趁他虚的时候不动手把骨髓抽干，你还等着他缓过劲来反咬你一口？”

李铁栓胸口起伏的频率变了。

他握刀的左手在空气中轻微地打着哆嗦。

眼底那层厚厚眼底那层厚厚的恐惧冰壳，在王桂花一番逼问下，硬生裂开了一条细缝。

算计的光，顺着裂缝一丝丝透了出来。

王桂花看见了。

诱饵的火候到了。

她直起粗壮的水桶腰。

脸上那副蛊惑的神情一收，换上了做买卖时才有的精明狠厉。

“李铁栓，你把那两个驴耳朵竖起来听仔细了。”

她一字一顿。

“明天，你多叫几个不怕事的弟兄。去堵他水库边那破茅屋的门！”

李铁栓喉结滚了一下。

王桂花没给他开口的机会，嗓音又压低了半寸。

“一开口就往大了要！就说你这条胳膊废了，后半辈子干不了重活，要他赔三百！五百！”

“他要是掏了——”

王桂花眼里的贪婪烧成了一团明火。

“超过你那一百八十块旧账的部分，咱俩，五分。”

李铁栓的呼吸卡了一下。

王桂花趁热打铁，声音压得更低，像是怕这泼天的富贵被风刮跑了。

“他今天下午掏一百块连眉头都没皱一下！手里绝对攥着几百上千块的现洋！”